Esqueça o sorvete liofilizado de calcário ou algumas batatas embaladas individualmente embaladas. Os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional provaram agora que deliciosas iguarias fermentadas como a pasta de soja japonesa conhecida como miso pode ser preparada no espaço.
Isso pode parecer um grande negócio apenas para os residentes da ISS que desejam algumas refeições melhores, mas pode ter implicações importantes para missões espaciais mais ambiciosas. Um dos principais problemas do planejamento tais viagens, que pode incluir viagens futuras a Marte, é o problema de manter os astronautas alimentados por longos períodos de tempo. Ser capaz de fermentar seus próprios ingredientes não só poderia ajudar na nutrição-também poderia fornecer uma alegria e conforto muito necessários na forma de deliciosas refeições.
O caminho para esse avanço culinário começou em março de 2020, quando uma equipe internacional de cientistas de alimentos enviou um pacote contendo uma mistura de soja, arroz kōji e sal até a ISS. Quando chegou, os astronautas a bordo foram encarregados de executar um experimento para ver se a mistura fermentaria, produzindo a pasta saborosa que conhecemos e amamos.
Os pesquisadores que criaram a mistura descrito suas razões para escolher miso no diário isciência. O MISO está experimentando uma onda de interesse na comunidade de ciências de alimentos devido à “diversidade e singularidade das comunidades microbianas”, escreveram os pesquisadores. Outras razões basearam -se mais na praticidade, pois a “estrutura sólida e sólida” da pasta reduziu as chances de vazamentos (uma grande preocupação no ambiente sensível da ISS) e o prazo para fermentar o miso se encaixou nos 30 dias em que tiveram que executar o experimento. O miso também era ideal graças ao seu sabor forte e alto valor nutricional.
Após 30 dias, o miso agora fermentado foi devolvido à Terra, onde sua composição química e microbiana foi analisada. O missô também foi verificado quanto a micróbios potencialmente prejudiciais e, é claro, para o gosto.
Havia algumas dúvidas sobre se o experimento seria bem -sucedido. Afinal, o meio ambiente na ISS tem algumas diferenças importantes da Terra. Existe a microgravidade, mas também a presença de níveis aumentados de radiação. Ambos poderiam ter interferido no processo de fermentação.
Esses medos, felizmente, eram infundados. No entanto, apesar da fermentação bem-sucedida, quando os pesquisadores compararam o missô feito espacial às amostras criadas na Terra, encontraram algumas diferenças. As proporções de vários tipos de micróbios eram diferentes, embora concluíssem que o miso da ISS ainda era, de fato, um miso.
“Existem algumas características do ambiente espacial na órbita baixa da terra – em microgravidade específica e aumento da radiação – que podem ter impactos sobre como os micróbios crescem e metabolizam e, portanto, como a fermentação funciona”, disse Joshua D. Evans, pesquisador sênior e líder de grupo da Universidade Técnica da Dinamarca Novo Nordisk Foundation Center for BioSustainability, uma Comunicado de imprensa. “Queríamos explorar os efeitos dessas condições”.
Agora, pelo que você realmente quer saber: como o missô espacial gostou?
“O miso da ISS exibe algumas diferenças sensoriais claras em comparação com os Misos da Terra”, os cientistas admitiram no artigo, nomeadamente um nível mais alto de aromas “assados” e “nozes” que afetavam o sabor.
As descobertas são o exemplo mais recente de quão longe a comida espacial chegou desde que John Glenn se tornou o primeiro humano a comer no espaço em 1962 (ele consumiu parcialmente um tubo de Mappleado). Nos últimos anos, produtos como alface foram cultivados (e comidos) a bordo da ISS. A NASA até transformou o desenvolvimento de novas tecnologias alimentares em uma competição.
Embora as missões para Marte e além ainda estejam a anos de viabilidade, descobrir como manter os astronautas alimentados sem preencher toda a espaçonave com lanches continua sendo uma questão logística a ser resolvida. Esse pouco de miso fermentado e noz pode percorrer um longo caminho – literalmente.
