Se você ver seu reflexo nas colinas cobertas de nevetalvez seja hora de conferir um novo mapa do United States Geological Survey. O mapa revela que uma parte surpreendentemente grande do país está em risco de deslizamentos de terra.
Deslizamentos de terra são frequentemente mortais e podem causar danos dispendiosos. Mapas anteriores apenas destacavam áreas com alto risco de deslizamentos de terra, mas o novo mapa, conforme descrito em um novo artigo publicado em AGU avançabaseia-se em um extenso banco de dados de incidentes anteriores e um modelo de elevação de alta resolução para avaliar a ameaça em todos os EUA. No total, 43% dos EUA contíguos, Havaí, Alasca e Porto Rico são considerados “terrenos suscetíveis” de acordo com os novos cálculos, mas nem todos os locais estão igualmente em risco.
Mapas anteriores eram limitados devido a vários fatores. Dados para regiões polares eram escassos, levando à frequente exclusão do Alasca, apesar de suas áreas significativas propensas a deslizamentos de terra. Os dados que eram usados eram frequentemente de resolução bastante baixa, o que afetava a precisão. De acordo com o USGS, tentativas anteriores de criar um mapa de suscetibilidade abrangente também subestimaram os perigos presentes em áreas com terreno moderadamente inclinado, apesar dessas áreas serem mais propensas a serem densamente povoadas.
O USGS conseguiu resolver parcialmente esse problema graças à crescente disponibilidade de dados topográficos de alta resolução, o que permitiu que calculassem com mais precisão coisas como o ângulo das encostas das montanhas. Também incluído em seus cálculos está um banco de dados documentando mais de 600.000 deslizamentos de terra.
“Este novo mapa nacional de suscetibilidade a deslizamentos de terra aborda uma questão importante, mas difícil: quais áreas em todos os EUA são propensas a deslizamentos de terra?”, disse Ben Mirus, um geólogo pesquisador do USGS que liderou o esforço para criar o novo mapa, em uma entrevista à imprensa. liberar. “Estamos entusiasmados que agora esteja disponível publicamente para ajudar todos a estarem mais preparados – para ser uma nação mais preparada para riscos.”
O resultado final é um mapa colorido, no qual o branco representa menos deslizamentos de terra e o vermelho escuro significa mais deslizamentos de terra. É importante notar que o mapa não leva necessariamente em conta a gravidade dos deslizamentos de terra, apenas o risco de um alto número deles ocorrer em uma área geográfica.
De acordo com o novo mapa, há algumas áreas problemáticas notáveis. Quase toda a costa oeste carrega altos níveis de risco, assim como uma parte considerável de Idaho. Essencialmente, toda a ilha de Porto Rico é de alto risco, assim como grande parte do Alasca. Outra área problemática está na área do Rust Belt, da ponta sudoeste da Pensilvânia até o norte da Geórgia.
Mas há boas notícias para o coração: um longo beco de risco mínimo se estende de Dakota do Norte até o Texas. A Flórida não tem essencialmente nenhum risco de deslizamentos de terra em lugar nenhum, o que é bom, porque a Flórida tem seus próprios problemas.
O objetivo do mapa não é assustar as pessoas que vivem em áreas com muitos deslizamentos de terra, mas “potencialmente dar suporte às agências estaduais e federais em seus esforços para determinar se os deslizamentos de terra são uma preocupação para áreas de interesse e se análises específicas do local podem ser necessárias”, escreveram os geólogos do USGS no estudo.
Enquanto os oficiais apregoaram o novo mapa como um grande salto à frente na avaliação de risco de deslizamentos de terra, eles reconheceram no estudo que ele não é perfeito. Topografia e geologia por si só não são preditores perfeitos, eles escreveram. Deslizamentos de terra podem ocorrer até mesmo em áreas com poucas ou nenhuma encosta íngreme. Os geólogos expressaram confiança de que esforços contínuos para fazer mapas mais precisos poderiam ajudar a melhorar seus modelos no futuro. O que é bom, porque graças aos efeitos das mudanças climáticas, há sinais de que deslizamentos de terra podem estar se tornando mais frequentes.
