Estamos quase no fim de 2024, e isso só pode significar uma coisa: outro mergulho profundo nos casos médicos mais estranhos que nos fizeram suspirar, estremecer e gemer de pura admiração este ano.
Os estudos de caso são uma parte importante da medicina, pois às vezes podem ser a primeira pista para uma nova descoberta. Mas eles também são um lembrete interminável de que o corpo humano pode ficar estranho ou ter coisas estranhas acontecendo de várias maneiras. Aqui estão alguns dos destaques médicos bizarros publicados em revistas científicas ou que foram notícia em 2024.
O homem mais vacinado do mundo
Em março, cientistas na Alemanha publicaram um estudo mostrando um homem que alegou ter recebido mais de 200 vacinas contra a covid-19 ao longo de dois anos. As autoridades alemãs alegaram que o homem inicialmente continuou a ser vacinado para garantir cartões de vacinação que poderiam depois ser vendidos a terceiros, embora tenham recusado prosseguir com as acusações de fraude. No momento em que os pesquisadores o contataram, no entanto, ele poderia ter adorado tomar as vacinas – ele até optou por receber mais duas vacinas sozinho enquanto era estudado.
Os pesquisadores não encontraram nenhum sinal de que o homem tenha sido prejudicado de alguma forma por suas vacinações em massa e até encontraram algumas evidências de que seu sistema imunológico estava mais protegido contra o coronavírus do que a média. Talvez a prova mais convincente seja que o homem não tinha histórico relatado de infecção por covid-19 – uma raridade no mundo de hoje. Ainda assim, como os investigadores apontam astutamente: não são necessárias mais de 200 injeções para aproveitar ao máximo a vacinação contra a covid-19. Apenas alguns servirão.
Perdendo a coragem
Dois casos separados de pessoas literalmente estourando suas entranhas causaram ondas este ano.
Num caso, publicado em maio deste ano, um homem de 63 anos espirrou e tossiu através de uma cirurgia recente envolvendo seu abdômen. O café da manhã e a camisa do homem ficaram arruinados, mas os paramédicos conseguiram levá-lo com segurança ao hospital e ele se recuperou sem problemas. O outro caso foi publicado originalmente em setembro de 2022, mas só ficou disponível online em janeiro de 2024. Envolvia uma mulher de 52 anos cuja tosse induzida por cobiça fez com que suas entranhas vazassem de um antigo local de cirurgia de reparo de hérnia. Ela foi hospitalizada, mas suas entranhas também foram recolocadas com sucesso.
As cirurgias abdominais são conhecidas por serem um fator de risco para estripação, mas permanecem raras. Ainda assim, provavelmente entrarei em pânico no futuro próximo toda vez que sentir um espirro chegando.
Uma situação cabeluda
Caso você esteja se perguntando, as bolas de pelo não são um problema apenas para os gatos.
Em julho, cirurgiões do Equador relataram ter retirado uma bola de pelos de um quilo do estômago de uma jovem. Médicos em Massachusetts relataram ter tratado seu próprio caso de bola de pêlo em novembro passado, envolvendo uma menina de 16 anos que apresentou semanas de piora da dor de estômago e outros sintomas gastrointestinais.
Esses casos são exemplos da síndrome de Rapunzel, uma condição médica rara em que uma massa de cabelo engolido torna-se grande o suficiente para obstruir o estômago e potencialmente o intestino delgado. A síndrome de Rapunzel pode ser fatal, embora ambos os casos tenham sido detectados a tempo antes que isso acontecesse. Na maioria das vezes, é causada por uma compulsão psicológica de puxar e comer o próprio cabelo.
Os três
Em Outubro, médicos no Reino Unido relataram uma maravilha médica que duplica uma grande história de bar: um homem com não um, não dois, mas três pénis. Talvez o detalhe mais surpreendente deste caso seja que o próprio homem talvez nunca tenha conhecido sua anatomia única. A genitália extra do homem estava dentro de seu corpo e seu pênis externo aparecia e funcionava normalmente. Os cientistas só descobriram sua condição depois que seu corpo foi doado à ciência para pesquisas com cadáveres. É o segundo caso registrado de alguém com três pênis – uma condição denominada triphallia – e o primeiro encontrado em um homem adulto.
A ameaça peluda
Como pai gato, posso atestar os muitos benefícios de pertencer a um gato. Mas às vezes, esses felinos podem causar crises de sofrimento médico.
Em maio passado, por exemplo, médicos em Portugal detalharam como uma menina desenvolveu uma infecção óssea rara de um gatinho que sua família havia acolhido. No início de fevereiro, autoridades de saúde em Oregon relataram que uma mulher na faixa dos 50 anos desenvolveu um caso raro de praga provavelmente contraída de seu gato recentemente doente. Em ambos os casos, os pacientes pareceram se recuperar totalmente, embora infelizmente o gato da mulher do Oregon tenha morrido devido à infecção.
Embora estes casos sejam mais estranhos do que a maioria, são um importante lembrete de que os gatos ainda são animais e podem ser potenciais vetores de doenças infecciosas. Se você for mordido e arranhado por um gato, você deveria sempre lave o ferimento imediatamente com água e sabão por cinco minutos (não esfregue), limpe com anti-séptico e procure atendimento médico se detectar algum sinal de infecção. No caso da peste e de alguns outros germes, tanto os gatos quanto as pulgas que eles carregam podem potencialmente espalhá-la, portanto a prevenção contra pulgas também é importante.
Enxaquecas cerebrais
É a história mais masculina possível da Flórida: em março, os médicos do estado relataram sobre um homem cujos meses de fortes e frequentes dores de cabeça foram causados por um parasita invasor do cérebro: a tênia do porco (Solas de fita).
A condição é formalmente conhecida como neurocisticercose e é causada por cistos de tênia. Esses cistos não podem amadurecer e se tornar adultos, mas migrarão para diferentes partes do corpo, incluindo o cérebro. A sua presença no cérebro pode por vezes desencadear uma resposta imunitária prejudicial que causa uma grande variedade de sintomas neurológicos, tais como convulsões e enxaquecas. Nesse caso específico, o homem pode ter contraído uma infecção típica por tênia ao comer bacon mal cozido, para depois se reinfectar com os cistos por não lavar bem as mãos depois de ir ao banheiro. O homem foi tratado com esteróides e medicamentos antiparasitários, o que ajudou a reduzir os sintomas. Outro sobreviventes bem conhecidos do brainworm também estão prosperando.
Problemas no banheiro
Algumas histórias começam mal e de alguma forma pioram. Em janeiro, médicos no Canadá descreveram um homem de 70 anos que foi mordido por um rato que entrou em seu vaso sanitário. O homem posteriormente contraiu uma infecção com risco de vida devido à mordida que o enviou para a unidade de terapia intensiva. O rato transmitiu ao homem a doença bacteriana leptospirose, o que tornou o caso ainda mais estranho, já que essas bactérias são normalmente encontradas na urina do rato, e não na saliva. Pelo que os médicos podem dizer, o rato pode ter primeiro contaminado a própria boca com urina encharcada de bactérias antes de morder o homem – um verdadeiro insulto à lesão, se é que já ouvi um. Felizmente, o homem foi tratado com sucesso com antibióticos, mas quem sabe se algum dia ele conseguirá usar o banheiro novamente sem uma sensação de pavor oculto.
Margarita queimada
Aqui está um motivo para limitar o consumo diário. Em dezembro, os médicos detalharam um estranho caso de fitofotodermatite – também conhecida como “doença da cal”, também conhecida como “queimadura de margarita”. O homem desenvolveu erupções cutâneas e bolhas desagradáveis nas mãos um dia depois de espremer limão manualmente e passar o dia fora assistindo futebol. A fitofotodermatite é causada pela exposição a uma classe de produtos químicos comumente encontrados em plantas e frutas, conhecidos como furanocumarinas, seguida pela exposição à radiação ultravioleta A. As furocumarinas são absorvidas pela pele e a sensibilizam à luz UVA, desencadeando uma reação inflamatória que destrói as células da pele.
Infelizmente, nenhum tratamento existente pode acelerar a recuperação da doença da cal (não confundir com Doença de Lyme) – as vítimas simplesmente precisam esperar dias ou até semanas para que a condição desapareça por conta própria. O homem recebeu um creme esteróide tópico e um hidratante para aliviar os sintomas, e suas mãos finalmente voltaram ao normal.
A parede do estranho
Honestamente, eu adoraria descrever em detalhes todos os casos médicos estranhos que ocorreram este ano, mas todos nós temos famílias para quem voltar. Então aqui vai uma breve ode a algumas menções honrosas.
Tem o homem que viu o mundo rosa depois de ter orgasmos; a mulher que ficou cega (temporariamente, felizmente) por usar tintura de cabelo; a descoberta de uma doença autoimune que impede a vitamina B de chegar ao cérebro; os dois homens que contraíram uma infecção fúngica fatal causada pelo guano de morcego que usaram ou planejavam usar como fertilizante para sua cannabis cultivada localmente; a mulher que pegou pneumonia parasitária ao comer carne de veado; e a reunião familiar onde as pessoas pegavam vermes parasitas em carne de urso contaminada (talvez as pessoas devessem ficar longe da carne de caça em geral?).
A grande fuga da enguia
Poucos casos nos assombraram no Gizmodo como este.
Em julho, médicos no Vietnã relataram ter retirado uma enguia de 61 centímetros do intestino de um homem depois que ele a inseriu na bunda – embora não antes de a enguia começar a mastigar suas entranhas.
O homem foi ao pronto-socorro com fortes dores abdominais. Uma vez lá, ele disse aos médicos que enfiou voluntariamente uma enguia no ânus, embora se recusasse a fornecer uma razão exata para isso (como muitas vezes acontece com esses casos, porém, provavelmente estava relacionado ao sexo). Ele tornou sua situação ainda pior ao enfiar um limão ali, ostensivamente para manter a enguia onde estava. O passageiro escorregadio, entretanto, não cooperava. No momento em que os médicos operaram o homem, a enguia já havia atingido sua cavidade abdominal mordendo os intestinos. O homem sobreviveu à sua experiência imprudente, embora não sem perder parte do seu cólon.
Surpreendentemente, este foi realmente o segundo caso de enguias relatado por médicos no Vietnã este ano, embora o outro caso envolvesse uma enguia mais baixa, medindo 30,5 cm (12 polegadas).
Esperamos que nada em 2025 chegue perto da desconcertante estranheza desses dois incidentes. Eh, a quem estou enganando: quanto mais estranho, melhor.
