Com 2024 a caminho de se tornar o ano mais quente de que há registo – ultrapassando até o calor perturbador de 2023 – algumas regiões estão a ter de enfrentar um novo fenómeno que nem os modelos climáticos nem os cientistas climáticos conseguem explicar.
Investigadores nos EUA e na Áustria criaram o primeiro mapa mundial que destaca regiões que experimentam repetidamente ondas de calor intensas que excedem em muito os modelos de aquecimento global. O mapa, detalhado em 26 de novembro estudar publicado na PNAS, mostra esses hotspots inexplicáveis que residem em todos os continentes, exceto na Antártica. De forma alarmante, as ondas de calor associadas mataram dezenas de milhares de pessoas e destruíram ambientes, causando secas e incêndios florestais, de acordo com uma Escola Climática de Columbia. declaração.
“Trata-se de tendências extremas que são o resultado de interações físicas que talvez não compreendamos completamente”, disse Kai Kornhuber, do Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados da Áustria e redator principal do estudo, no comunicado. “Essas regiões tornam-se estufas temporárias.” Kornhuber também é cientista adjunto do Observatório Terrestre Lamont-Doherty da Columbia Climate School.
A equipa liderada pela Colômbia concentrou-se nas ondas de calor inesperadas ao longo dos últimos 65 anos, embora a maioria tenha ocorrido na última meia década. Esta abordagem identificou regiões onde o aumento da temperatura está a acelerar rapidamente e tem quebrado repetidamente recordes máximos com espaço de sobra. Por exemplo, em 2021, uma onda de calor de nove dias no noroeste do Pacífico dos EUA e no sudoeste do Canadá quebrou alguns recordes diários locais em 30 graus Celsius (54 graus Fahrenheit).
De forma mais ampla, o mapa marca pontos críticos no centro da China, no Japão, na Coreia, na Península Arábica, no leste da Austrália, em partes de África, nos Territórios do Noroeste do Canadá e nas suas ilhas do Alto Ártico, no norte da Gronelândia, no extremo sul da América do Sul e em partes da Sibéria. com os mais extremos e consistentes no noroeste da Europa, onde menos pessoas têm ar condicionado do que nos Estados Unidos.
“As margens grandes e inesperadas pelas quais os recentes extremos à escala regional quebraram recordes anteriores levantaram questões sobre até que ponto os modelos climáticos podem fornecer estimativas adequadas das relações entre as mudanças de temperatura média global e os riscos climáticos regionais”, escreveram os investigadores no estudo. . Por outras palavras, o aumento da temperatura média global pode não reflectir a realidade do calor extremo de certos climas locais da forma prevista pelos modelos.
O que torna o fenômeno ainda mais estranho é que ele não ocorre em todos os lugares. Embora regiões que incluem partes do centro-norte dos Estados Unidos, centro-sul do Canadá e América do Sul, bem como grande parte da Sibéria, norte de África e norte da Austrália também tenham temperaturas crescentes, os seus picos são inferiores aos previstos pelos modelos.
Os cientistas não sabem o que está causando essa disparidade. UM estudo anterior liderado por Kornhuber levantou a hipótese de que as mudanças na corrente de jato do norte (fortes ventos que circundam a Terra de oeste para leste) eram as culpadas pelos pontos críticos na Europa e na Rússia, mas a teoria não explica todos os extremos, de acordo com a nova pesquisa . Outro Estudo de 2021 liderado pela Universidade de Columbia o estudante de pós-graduação Samuel Bartusek, que também é coautor do novo estudo, também sugeriu fatores por trás da onda de calor do noroeste do Pacífico/sudoeste do Canadá em 2021, incluindo perturbações semelhantes nas correntes de jato, secagem da vegetação sem reservas de água para evaporar e eventos atmosféricos que trouxe calor da superfície do Oceano Pacífico para a terra.
“Devido à sua natureza sem precedentes, estas ondas de calor estão geralmente associadas a impactos muito graves na saúde e podem ser desastrosas para a agricultura, vegetação e infraestruturas”, concluiu Kornhuber no comunicado. “Não fomos feitos para eles e talvez não consigamos nos adaptar rápido o suficiente.”
Embora os Estados Unidos estejam mais bem equipados do que outros países para lidar com o aumento das temperaturas, o calor, no entanto, tira a vida de mais pessoas nos EUA todos os anos do que qualquer outro evento climático extremo. Com a COP29 a chegar ao fim, resta saber como as nações agirão para mitigar o impacto das alterações climáticas nas comunidades mais vulneráveis do mundo.
