Pelo menos 14 cientistas nucleares acredita -se estar entre os mortos na operação de Israel Leão em ascensãolançado em 13 de junho de 2025, ostensivamente para destruir ou degradar o programa nuclear e as capacidades militares do Irã.
Deliberadamente direcionando os cientistas dessa maneira pretende atrapalhar Base de conhecimento e continuidade do Irã na experiência nuclear. Entre aqueles assassinados eram Mohammad Mehdi Tehranchium físico teórico e chefe da Universidade Islâmica de Azad do Irã e Fereydoun Abbasi-Davanium engenheiro nuclear que liderou a organização de energia atômica do Irã.
Coletivamente, esses especialistas em física e engenharia eram sucessores em potencial a Mohsen Fakhrizadeh, amplamente considerado o arquiteto do programa nuclear iraniano, que foi assassinado Em um ataque de novembro de 2020, muitas culpa a Israel.
Como dois político cientistas Escrevendo um livro sobre o direcionamento do estado dos cientistas como uma ferramenta de contraproliferação, entendemos bem que os cientistas nucleares foram direcionados desde o início da era nuclear. Reunimos dados sobre quase 100 instâncias do que chamamos de “direcionamento de cientistas” de 1944 a 2025.
A campanha de assassinato mais recente contra os cientistas iranianos é diferente de muitos dos episódios anteriores de algumas maneiras importantes. O recente ataque de Israel direcionou vários especialistas nucleares e ocorreu simultaneamente com a força militar para destruir o Irã’s instalações nuclearesdefesas aéreas e infraestrutura energética. Além disso, diferentemente das operações secretas anteriores, Israel imediatamente responsabilidade reivindicada para os assassinatos.
Mas nossa pesquisa indica que direcionamento Os cientistas podem não ser eficazes para contraproliferação. Embora a remoção de conhecimentos individuais possa atrasar a aquisição nuclear, é improvável que a segmentação destrua um programa e possa até aumentar o desejo de um país por armas nucleares. Além disso, a segmentação dos cientistas pode desencadear o blowback, dadas as preocupações com relação a legalidade e moralidade.
Uma política com uma longa história
Os cientistas nucleares de visagem começaram durante a Segunda Guerra Mundial quando as forças aliadas e soviéticas correu para capturar Cientistas nazistas, degradam a capacidade de Adolf Hitler de construir uma bomba nuclear e usar seus conhecimentos para avançar nos programas nucleares dos EUA e dos Soviéticos.
Em nosso conjunto de dados, classificamos a “segmentação” como casos em que os cientistas foram capturados, ameaçados, feridos ou mortos enquanto as nações tentavam impedir que os adversários adquirissem armas de destruição em massa. Com o tempo, pelo menos quatro países visam cientistas que trabalham em nove programas nucleares nacionais.
Os Estados Unidos e Israel supostamente realizaram o maior número de ataques a cientistas nucleares. Mas o Reino Unido e a União Soviética também estiveram por trás de tais ataques.
Enquanto isso, os cientistas que trabalham para os programas nucleares egípcios, iranianos e iraquianos têm sido as metas mais frequentes desde 1950. Desde 2007 e antes da atual operação israelense, 10 cientistas envolvidos no programa nuclear iraniano foram mortos em ataques. Os nacionais de outros países também foram alvo: em 1980, Mossad, Serviço de Inteligência de Israel, supostamente bombardeou a casa de engenheiro italiano Mario Fiorelli e sua empresa, Snia Techint, como uma Aviso para os europeus envolvido no projeto nuclear iraquiano.
Dada essa história, o fato de Israel atacar o programa nuclear do Irã não é surpreendente. De fato, tem sido um objetivo estratégico de sucessivos primeiros -ministros israelenses para impedir que o Irã adquirisse armas nucleares e Especialistas estavam alertando do aumento da probabilidade de uma operação militar israelense desde meados de 2024, devido à dinâmica regional e ao desenvolvimento nuclear iraniano.
Scott Peterson/Getty Images
Até então, o equilíbrio de poder no Oriente Médio havia mudado drasticamente. Israel degradou sistematicamente a liderança e a infraestrutura de proxies iranianos Hamas e Hezbollah. Isto mais tarde destruído Defesas aéreas iranianas em torno de Teerã e quase as principais instalações nucleares. A queda subsequente do regime Assad da Síria custou Teerã outro aliado de longa data. Juntos, esses desenvolvimentos têm enfraqueceu significativamente o Irãdeixando -o vulnerável a ataque externo e despojado de sua rede de proxy que já foi condecoradaque se esperava retaliar em seu nome em caso de hostilidades.
Com seu proxy “eixo de resistência” desfigurado e a capacidade militar convencional degradada, a liderança iraniana pode ter pensado que expandir sua capacidade de enriquecimento era sua melhor aposta no futuro.
E nos meses que antecederam o ataque recente de Israel, o Irã expandiu sua capacidade de produção nuclear, Indo além de 60% de enriquecimento de urâniouma etapa técnica pouco aquém do material de grau de armas. Durante o primeiro mandato de Donald Trump, o presidente retirou os EUA de um acordo multilateral de não proliferação destinado a conter o programa nuclear do Irã. Depois de ser reeleito, Trump parecia mudar de tacha Ao perseguir uma nova diplomacia com o Irã, mas essas negociações até agora não conseguiram fazer um acordo – e podem ser suspensas no futuro próximo em meio à guerra.
Mais recentemente, o Conselho de Governadores da Agência Internacional de Energia Atômica declarado Irã em não conformidade com suas obrigações nucleares de não-proliferação. Em resposta, o Irã anunciou que era expandir ainda mais sua capacidade de enriquecimento adicionando tecnologia de centrífuga avançada e um terceiro local de enriquecimento.
Mesmo que a comunidade internacional antecipasse o ataque mais amplo ao Irã, as características do alvo em si são surpreendentes. Historicamente, os estados direcionaram secretamente cientistas individuais. Mas o recente ataque de múltiplos cientistas ocorreu abertamente, com Israel assumindo a responsabilidade, indicando publicamente o objetivo dos ataques. Além disso, embora não seja novo para um país usar várias ferramentas de contraproliferação contra um adversário ao longo do tempo, que Israel está usando os dois força militar preventiva Contra a infraestrutura e a segmentação dos cientistas ao mesmo tempo são atípicos.
Além disso, esses ataques contra cientistas são historicamente mais baixos de tecnologia e baixo custo, com morte ou lesão decorrentes de pistoleiros, bombas de carros ou acidentes. De fato, Abbasi – que foi morto nos ataques mais recentes – sobreviveu a um 2010 bombardeio de carro em Teerã. Existem outliers, no entanto, incluindo o assassinato de Fakhrizadeh, que apresentava um metralhadora operada remotamente contrabandeado para o território iraniano.
A lógica de Israel em ir atrás dos cientistas
Por que atingir cientistas nucleares?
Na política externa, existem inúmeras ferramentas disponíveis se um estado visa impedir que outro estado adquirisse armas nucleares. Além de direcionar os cientistas, existem sançõesAssim, diplomaciaAssim, ataques cibernéticos e força militar.
Os cientistas direcionados podem remover a experiência científica crítica e impor custos que aumentam a dificuldade de construir armas nucleares. Os proponentes argumentam que o direcionamento desses especialistas pode minar os esforços de um estado, impedi -lo de contínuo desenvolvimentos nucleares e sinalizar para outros os perigos de apoiar a proliferação nuclear.
Os países que têm como alvo os cientistas, portanto, acreditam que isso é uma maneira eficaz de degradar o programa nuclear de um adversário. De fato, as forças de defesa de Israel descreveu os ataques mais recentes como “um golpe significativo para a capacidade do regime de adquirir armas de destruição em massa”.
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Apesar do foco de Israel nos cientistas como fontes de conhecimento crítico, pode haver milhares mais Trabalhando dentro do Irã, questionando a eficácia de direcioná -los. Além disso, existem Preocupações legais, éticas e morais superando os cientistas.
Além disso, é uma opção arriscada que pode deixar de atrapalhar um programa nuclear inimigo enquanto provocava indignação pública e exige retaliação. Este é especialmente o caso se os cientistas, frequentemente considerados civis, são elevado como mártires.
As campanhas direcionadas podem, como resultado, reforçar o apoio doméstico a um governo, que pode então redobrar os esforços para o desenvolvimento nuclear.
Independentemente de direcionar os cientistas ser uma ferramenta de contraproliferação eficaz, ela existe desde o início da era nuclear-e provavelmente persistirá como parte do kit de ferramentas de política externa para os estados que visam evitar a proliferação. No caso do atual conflito israelense com o Irã e seu direcionamento de cientistas nucleares, esperamos que a tática continue durante a guerra e além.
Jenna JordanProfessor Associado de Assuntos Internacionais, Instituto de Tecnologia da Geórgia e Rachel WhitlarkProfessor Associado de Assuntos Internacionais, Instituto de Tecnologia da Geórgia. Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o Artigo original.
