O governo do Paquistão alterou a constituição na segunda-feira, autorizando o parlamento a escolher o presidente do Supremo Tribunal, uma medida que os partidos da oposição e os críticos independentes consideraram uma violação da independência judicial.
Até agora, o juiz que ocupava o segundo lugar na antiguidade assumiria automaticamente o cargo de presidente do tribunal do país quando o juiz superior se reformasse, aos 65 anos. As alterações foram introduzidas poucos dias antes de o presidente do tribunal do Paquistão, Qazi Faez Isa, se reformar, em 25 de outubro.
A coligação governamental do primeiro-ministro Shehbaz Sharif aprovou as mudanças constitucionais durante uma sessão parlamentar especial que abriu no domingo, feriado. A sessão durou toda a noite, terminando pouco antes do amanhecer de segunda-feira.
As alterações centram-se principalmente no poder judicial do Paquistão e mandatam uma comissão parlamentar especial para nomear o presidente do Supremo Tribunal de entre os três juízes mais antigos do Supremo Tribunal.
Sharif celebrou a legislação como um “dia histórico” depois de a sua coligação governante ter assegurado a necessária maioria de dois terços no parlamento para alterar a constituição pela 26ª vez desde a sua aprovação em 1973. “Hoje, foi estabelecido que o parlamento é supremo”, ele disse aos legisladores.
O primeiro-ministro mencionou alegações de políticos de que a interferência frequente do poder judicial tinha impedido o funcionamento de sucessivos governos no Paquistão, resultando muitas vezes no seu colapso.
Os legisladores do partido de oposição do antigo primeiro-ministro Imran Khan, o Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI), rejeitaram as alterações como uma tentativa de subverter o poder judicial e descreveram-no como um “dia negro” na história constitucional do país.
Khan está preso desde agosto de 2023 por controversas acusações de corrupção e enfrenta várias outras alegações que rejeita como tendo motivação política e orquestradas pelos poderosos militares.
O PTI e os críticos independentes argumentaram que a administração Sharif alterou a constituição rapidamente para antecipar a próxima transição no Supremo Tribunal, entre preocupações de que juízes seniores sob o comando de Isa pudessem fornecer alívio a Khan em vários processos judiciais iniciados pelo governo.
A Comissão Internacional de Juristas, ou CIJ, com sede em Genebra, também apoiou as preocupações da oposição, dizendo que a legislação de segunda-feira foi “um golpe para a independência judicial, o Estado de direito e a protecção dos direitos humanos” no Paquistão.
Observou que as alterações “trazem mudanças institucionais significativas na estrutura e no funcionamento” do sistema judicial, particularmente do Supremo Tribunal e dos tribunais superiores.
O TIJ levantou preocupações sobre a ausência de consultas públicas sobre as alterações propostas introduzidas e aprovadas pelo Parlamento em menos de 24 horas.
“Essas mudanças trazem um nível extraordinário de influência política sobre o processo de nomeações judiciais e sobre a própria administração do judiciário”, disse Santiago Canton, secretário-geral da CIJ. “Eles corroem a capacidade do poder judicial de funcionar de forma independente e eficaz como um controlo contra os excessos de outros ramos do Estado e proteger os direitos humanos”, afirmou.
A prestigiada língua inglesa do Paquistão Alvorecer O jornal também questionou os motivos da nova lei.
“Permanece o receio de que a coligação governante possa tentar utilizar indevidamente as alterações para nomear juízes da sua escolha… ou elevar um juiz com a mesma opinião ao cargo de presidente do tribunal”, escreveu o jornal num editorial de segunda-feira.
Khan, a estrela do críquete de 72 anos que se tornou primeiro-ministro, foi deposto do poder em 2022 através de um voto de desconfiança parlamentar da oposição. A medida, que o líder deposto rejeitou como ilegal, levou a uma turbulência política sem precedentes no Paquistão, com armas nucleares, um país com mais de 240 milhões de habitantes.
Em Junho, um painel de peritos independentes das Nações Unidas instou o Paquistão a pôr fim ao encarceramento de Khan, dizendo que a sua detenção “não tinha base legal”.
Os militares organizaram três golpes de estado e colocaram o Paquistão sob um regime ditatorial direto durante mais de três décadas desde que obtiveram a independência em 1947. Khan e outros antigos primeiros-ministros alegaram que os generais do exército influenciam significativamente o funcionamento dos governos eleitos, mesmo quando não estão no poder. , acusações que os militares rejeitam.
