Os Estados Unidos ainda acreditam que o Irã não decidiu construir uma arma nuclear, apesar dos recentes reveses estratégicos de Teerã, incluindo o assassinato de líderes do Hezbollah por Israel e duas tentativas malsucedidas de atacar Israel, disseram duas autoridades norte-americanas à Reuters.
Os comentários de um alto funcionário do governo Biden e de um porta-voz do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional (ODNI) somaram-se aos comentários públicos no início desta semana do diretor da CIA, William Burns, que disse que os Estados Unidos não tinham visto nenhuma evidência de que o líder do Irã tivesse revertido sua decisão de 2003 de suspender o programa de armamento.
“Avaliamos que o Líder Supremo não tomou a decisão de retomar o programa de armas nucleares que o Irão suspendeu em 2003”, disse o porta-voz do ODNI, referindo-se ao líder do Irão, o aiatolá Ali Khamenei.
A avaliação da inteligência poderia ajudar a explicar a oposição dos EUA a qualquer ataque israelita ao programa nuclear do Irão em retaliação a um ataque com mísseis balísticos que Teerão realizou na semana passada.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse depois desse ataque que não apoiaria um ataque israelense às instalações nucleares iranianas, mas não explicou por que chegou a essa conclusão. Seus comentários atraíram críticas ferozes dos republicanos, incluindo o ex-presidente Donald Trump.
As autoridades norte-americanas há muito que reconheceram que uma tentativa de destruir o programa de armas nucleares do Irão só poderia atrasar os esforços do país para desenvolver uma bomba nuclear e poderia até reforçar a determinação de Teerão em fazê-lo.
“Estamos todos observando este espaço com muito cuidado”, disse o funcionário do governo Biden.
A missão do Irão nas Nações Unidas em Nova Iorque não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, mas Teerão negou repetidamente ter tido um programa de armas nucleares.
Aliado chave do Irão enfraquecido
Nas últimas semanas, os militares de Israel infligiram pesadas perdas ao Hezbollah, o membro mais poderoso da rede apoiada pelo Irão, conhecida como Eixo da Resistência. Os reveses do grupo incluíram o assassinato do seu líder Hassan Nasrallah num ataque aéreo israelita no mês passado.
O enfraquecimento de um importante aliado iraniano levou alguns especialistas a especular que Teerão poderá reiniciar os seus esforços para adquirir uma bomba nuclear para se proteger.
Beth Sanner, ex-vice-diretora de inteligência nacional dos EUA, disse que o risco de Khamenei reverter seu ditado religioso de 2003 contra as armas nucleares é “maior agora do que tem sido” e que se Israel atacasse instalações nucleares, Teerã provavelmente avançaria com a construção uma arma nuclear.
Isso ainda levaria tempo, no entanto.
“Eles não conseguem uma arma em um dia. Isso levará meses e meses e meses”, disse Sanner, hoje membro do Fundo Marshall Alemão.
O Irão está actualmente a enriquecer urânio com até 60% de pureza físsil, perto dos 90% de grau de armamento, em dois locais, e em teoria tem material enriquecido suficiente até esse nível, se for ainda mais enriquecido, para quase quatro bombas, de acordo com um relatório. critério da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA), o órgão de fiscalização da ONU.
A expansão do programa de enriquecimento do Irão reduziu o chamado tempo de ruptura necessário para produzir urânio suficiente para armas nucleares para “uma semana ou um pouco mais”, segundo Burns, de mais de um ano sob um programa de 2015. acordo que Trump retirou quando presidente. Na verdade, fazer uma bomba com esse material demoraria mais. Quanto tempo é menos claro e objeto de debate.
Possível ataque israelense
Israel ainda não revelou qual será o seu alvo em retaliação ao ataque do Irão na semana passada com mais de 180 mísseis balísticos, que falharam em grande parte graças às intercepções pelas defesas aéreas israelitas, bem como pelos militares dos EUA.
Os Estados Unidos têm instado privadamente Israel a calibrar a sua resposta para evitar o desencadeamento de uma guerra mais ampla no Médio Oriente, dizem as autoridades, com Biden a expressar publicamente a sua oposição a um ataque nuclear e preocupações sobre um ataque à infra-estrutura energética do Irão.
Israel, contudo, vê o programa nuclear do Irão como uma ameaça existencial.
Os conflitos no Médio Oriente entre Israel e o Irão e os grupos apoiados pelo Irão no Líbano, Gaza e Iémen tornaram-se questões de campanha antes das eleições presidenciais de 5 de Novembro, com Trump e a sua rival democrata, a vice-presidente Kamala Harris, a posicionarem-se como pró- Israel.
Falando num evento de campanha na semana passada, Trump zombou de Biden por se opor a um ataque às instalações nucleares do Irã, dizendo: “É nisso que você quer atingir, certo?”
Avi Melamed, ex-oficial de inteligência israelense e funcionário do governo, disse que o Irã ainda tem espaço para compensar os reveses sofridos por seus representantes e sua força de mísseis sem ter que recorrer ao desenvolvimento de uma ogiva nuclear.
“Os iranianos têm de recalcular o que vem a seguir. Não creio que neste momento eles se apressem em desenvolver ou impulsionar o programa (nuclear) rumo à capacidade militar”, disse ele.
“Eles olharão ao redor para descobrir em que espaço de manobra podem se movimentar.”
