“É o dispositivo vestível mais poderoso que rastreia o órgão mais importante do seu corpo.”
O Dr. Ramses Alcaide está explicando a tecnologia de eletroencefalografia (EEG) que sua empresa Neurable usa para rastrear a atividade com sua interface cérebro-computador (BCI). Alcaide é o CEO e cofundador, e observa que um grande problema com os sensores de EEG é que eles geralmente são fixados em fones de ouvido volumosos e de aparência estranha — não exatamente algo que você queira usar em público. E para ele, é por isso que a tecnologia ainda não “criou o tipo de impacto que eles poderiam [on] o mundo.” Claro, vimos uma variedade de faixas de cabeça na última década, mas elas adicionam um dispositivo adicional à sua bolsa. Alcaide argumenta que há uma maneira melhor de usar a tecnologia de EEG que é ainda menos intrusiva.
A Neurable começou na Universidade de Michigan em 2011, onde sua tecnologia foi inicialmente criada. A plataforma geral é um sistema de IA que combina filtragem para aumentar e impulsionar o sinal de dados cerebrais. A empresa se separou em 2015 e tem trabalhado para levar sua tecnologia alimentada por EEG para “dispositivos menores do dia a dia”, como Alcaide os descreve.
“[It] levou muito tempo, mas o que conseguimos fazer foi pegar o que tradicionalmente eram esses grandes sistemas e trazê-los para dispositivos cotidianos usando IA”, diz ele.
Dispositivos como fones de ouvido, earbuds, capacetes, óculos de RA e muito mais podem ser equipados com sensores de EEG para que possam rastrear doenças neurodegenerativas e neurodivergência com base na atividade cerebral. Por exemplo, a capacidade de rastrear Alzheimer ou TDAH antes mesmo que uma pessoa saiba que tem é parte do plano da Neurable. No momento, porém, o primeiro passo da empresa é um desses “wearables do dia a dia” que podem rastrear reduções no foco para criar o que Alcaide chama de “boa higiene de bem-estar”.
O primeiro dispositivo da empresa é o MW75 Neuro: um conjunto de fones de ouvido construído em colaboração com Mestre e Dinâmico. Baseado no MW75 existente, esta versão tem sensores de EEG de tecido seco nas almofadas auriculares, enviando 12 canais de EEG para o aplicativo Neurable para que o software faça sua análise de IA e processamento de sinal. O aplicativo então interpreta os dados “com alta confiança” e “precisão de nível de laboratório”, de acordo com a empresa.
O aplicativo Neurable é onde todos os dados são exibidos para o MW75 Neuro. Primeiro, ele essencialmente gamifica a higiene mental com rastreamento de foco. Você ganha pontos para níveis de foco alto (2), médio (2) e baixo (1), acumulando pontos ao longo do dia. Você pode então visualizar comparações semanais, bem como resumos de sessões individuais com gráficos de período de atenção. Durante esses períodos, o sistema pode solicitar que você faça uma pausa quando o foco diminui, o que a Neurable diz que deve ajudar com o esgotamento até certo ponto. Claro, “esgotamento” não é algo fácil de quantificar, ou mesmo medir de forma tangível, já que há mais do que seu foco ou atenção em jogo.
O MW75 Neuro não foi feito apenas para mantê-lo trabalhando. A empresa diz que monitorar seus níveis de foco pode ajudá-lo com jogos, meditação, leitura e até mesmo tomada de decisões. O cancelamento de ruído pode bloquear distrações durante períodos em que você precisa ficar trancado, o que não se aplica apenas ao escritório. A Neurable diz que não importa a atividade, seu aplicativo fornece os dados necessários para reconhecer seu desempenho ao longo do tempo e identificar quando você precisa fazer pausas ou talvez encontrar um ambiente diferente para ser produtivo.
“Isso é só arranhar o iceberg”, explica Alcaide. “Não estamos reivindicando ou diagnosticando tudo, [but] “Ele realmente mostra um vislumbre do futuro que esses dispositivos vestíveis do dia a dia podem proporcionar.”
Claro, o MW75 Neuro é um conjunto de fones de ouvido com cancelamento de ruído, o que significa que você terá uma série de recursos de áudio além da tecnologia cerebral sofisticada. O CEO da Master & Dynamic, Jonathan Levine, me disse que esta versão dos fones de ouvido tem um design industrial idêntico ao MW75 regular. Os drivers de berílio de 40 mm carregam o perfil de som quente da marca registrada da M&D e quatro microfones são empregados para cancelamento de ruído ativo (ANC) e chamadas. Ainda há uma série de modos de som e você pode personalizar o EQ e muito mais dentro do aplicativo M&D Connect.
Além das almofadas auriculares, há algumas outras mudanças no MW75 Neuro. A versão do Neurable suporta o modo Adaptive Transparency para começar, mas a principal diferença está no interior. A eletrônica foi completamente redesenhada para adicionar processadores de EEG que alimentam a tecnologia de IA, incluindo um chip ARM Cortex. Como as almofadas cheias de sensores neste modelo são de tecido em vez de couro, Levine diz que a variação muda um pouco o perfil sonoro. E durante meus testes, percebi que elas também não são tão confortáveis quanto as do modelo original.
Há um grande impacto na duração da bateria também. A Neurable diz que o MW75 Neuro oferece 10 horas de rastreamento de EEG com uma carga (8 horas com ANC ativado), em comparação com até 28 horas com ANC na versão regular. Não acho que você vá usar os recursos do Neurable por mais do que algumas horas por vez, mas você deve saber que eles impactam a longevidade.
Depois que você inicia uma sessão de foco, um cronômetro começa no aplicativo e continua até que você o desligue. Há um botão na parte superior se você precisar fazer uma pausa, caso contrário, os fones de ouvido continuam rastreando suas ondas cerebrais até que você diga para eles pararem. Há também um indicador na tela do cronômetro para que você saiba se os sensores estão conectados corretamente. Uma conexão confiável garante a qualidade ideal do sinal de EEG durante a sessão.
Durante meus testes, usei o MW75 Neuro para rastrear sessões de foco de uma hora. Esse é normalmente o tempo máximo que trabalho sem interrupções durante um dia normal se estou com um prazo ou em um modo de produtividade intenso. É bom que todo o sistema rode em segundo plano sem nenhuma distração – além das sugestões de pausa. Claro, você terá que pensar para lembrar se alguma queda se alinhou quando você olha o gráfico, mas senti que os avisos do aplicativo para fazer uma pausa foram bem cronometrados e provavelmente atrasados. O software pode fornecer notificações por voz ou push (ou ambos), e o aplicativo fornece um cronômetro separado de 10 minutos para os chamados Brain Breaks.
Não tenho nenhuma tecnologia de nível de laboratório para avaliar completamente o que o Neurable está fazendo nesses fones de ouvido do ponto de vista do rastreamento. E admito que meu curto tempo com o MW75 Neuro não é tempo suficiente para avaliar completamente sua utilidade. Mas posso começar a ver como eles podem ajudar ao longo do tempo, especialmente para aqueles de nós que são incentivados por sequências e pontuações diárias. Achei interessante ver quanto tempo passei em foco alto e médio, bem como tentar lembrar se uma mensagem de texto ou do Slack pode ter me feito tropeçar durante uma sessão.
A Neurable está realmente trabalhando para ajudar com essa distração comum. A empresa está permitindo que desenvolvedores criem aplicativos para o MW75 Neuro, incluindo um em andamento que pausará automaticamente o Spotify quando você perder o foco. Para ajudar com mensagens, a empresa está trabalhando em uma integração de bate-papo que permite que você responda com movimentos de cabeça enquanto permanece na zona de produtividade. Alcaide argumenta que 90 por cento das mensagens de texto podem ser respondidas de forma simples com uma resposta criada pelo ChatGPT, então o acelerômetro dos fones de ouvido pode ser usado para detectar um aceno ou tremor para respostas automáticas. Isso vai além do que a Apple está fazendo com as interações da Siri nos AirPods, pois ajuda a facilitar uma resposta apropriada.
“Quando o iPhone foi lançado, uma tela sensível ao toque era a interface”, ele continua. “Para [Neurable]será a interface neural e o acelerômetro. Ele nos permitirá fazer muitas das mesmas coisas que fazemos com nosso telefone com nosso wearable diário.”
O MW75 Neuro está disponível hoje nos EUA nas opções de cores prata, ônix, marinho e oliva por $ 699. A Neurable planeja disponibilizar os fones de ouvido na Europa e no Reino Unido em 2025 por € 729 / ₤ 629. Isso é muito para um conjunto de fones de ouvido, mas o MW75 regular é $ 599então há apenas um prêmio de US$ 100 pela tecnologia da Neurable.
