A capital de Cuba permaneceu praticamente paralisada na segunda-feira e o resto da ilha se preparou para a quarta noite de um apagão massivo que gerou um punhado de pequenos protestos e um governo severo alertando que qualquer agitação será punida.
O furacão Oscar atingiu a costa no domingo antes de cruzar a costa leste da ilha como uma tempestade tropical na segunda-feira, com ventos e chuvas fortes, deixando pelo menos 6 mortos após uma noite que viu protestos de várias dezenas de pessoas em bairros urbanos como Santos Suárez e centro de Havana.
Alguns batiam tachos e panelas nas ruas, enquanto outros faziam manifestações nas suas varandas. Manifestantes que disseram não ter água bloquearam pelo menos uma rua com lixo.
“O país parou completamente”, disse a dona de casa Mayde Quiñones, 55 anos. Ela cuida da sogra, que está na casa dos 80 anos. “Isso machuca a todos, mas principalmente aos idosos”.
O governo cubano tem baixa tolerância à desobediência civil e o presidente Miguel Díaz-Canel alertou no domingo em rede nacional que “não vamos permitir nenhum vandalismo, nem deixar que ninguém perturbe a tranquilidade das pessoas”.
O prolongado apagão nacional seguiu-se a um corte massivo na noite de quinta-feira, parte dos problemas energéticos que levaram aos maiores protestos em Cuba em quase 30 anos, em julho de 2021. Estes foram seguidos por protestos locais menores em outubro de 2022 e março de 2024.
Tudo isto faz parte de uma profunda crise económica que provocou o êxodo de mais de meio milhão de cubanos para os EUA, com milhares de outros a dirigirem-se para a Europa.
O governo cubano e os seus aliados culpam o embargo comercial de 62 anos dos Estados Unidos à ilha pelos seus problemas económicos, mas a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse na segunda-feira que a “má gestão de longo prazo da sua política económica e recursos certamente aumentou as dificuldades das pessoas em Cuba.”
A energia continua relativamente barata, mas cada vez mais indisponível. O governo cubano disse que está produzindo 700 megawatts quando o pico de demanda pode atingir 3 gigawatts. As autoridades disseram na tarde de segunda-feira que cerca de 80% de Havana tinha energia intermitente, mas as pessoas estavam céticas.
“Temos a geladeira cheia de comida e estamos com medo”, disse Juan Estrada, 53, proprietário de uma pequena empresa, cujo negócio no centro de Havana não tem energia consistente desde a manhã de sexta-feira.
O ministro da Energia, Vicente de la O Levy, disse em entrevista coletiva que espera que uma eletricidade mais confiável seja restaurada na manhã de segunda ou terça-feira, mas as aulas permaneceram fechadas pelo menos até quinta-feira.
Ele disse que Oscar, que atingiu a costa leste na noite de domingo, trará “um inconveniente adicional” à recuperação de Cuba, uma vez que afetará uma “região de forte geração (de eletricidade)”. As principais usinas cubanas, como Felton, na cidade de Holguín, e Renté, em Santiago de Cuba, estão localizadas na área.
Mais tarde, Oscar enfraqueceu para uma tempestade tropical, mas estava previsto que seus efeitos persistissem na ilha até segunda-feira.
Muitos dos 2 milhões de habitantes de Havana recorreram a cozinhar em fogões a lenha improvisados nas ruas antes que a comida estragasse nos frigoríficos.
As pessoas faziam fila na segunda-feira para comprar alimentos subsidiados e poucos postos de gasolina estavam abertos.
A falha da central Antonio Guiteras na sexta-feira foi o mais recente problema de distribuição de energia num país onde a eletricidade foi restringida e alternada entre diferentes regiões em momentos diferentes. A situação das outras centrais eléctricas de Cuba não era clara.
As pessoas faziam fila durante horas no domingo para comprar pão nas poucas padarias que poderiam reabrir.
Alguns cubanos como Rosa Rodríguez estavam sem eletricidade há quatro dias.
“Temos milhões de problemas e nenhum deles está resolvido”, disse Rodríguez. “Temos que vir buscar pão, porque a padaria local está fechada e eles trazem de outro lugar”.
O apagão foi considerado o pior de Cuba desde que o furacão Ian atingiu a ilha como uma tempestade de categoria 3 em 2022 e danificou instalações de energia. Demorou dias para o governo consertá-los.
O governo cubano anunciou medidas de emergência para reduzir a procura de electricidade, incluindo a suspensão de aulas em escolas e universidades, o encerramento de alguns locais de trabalho estatais e o cancelamento de serviços não essenciais.
As autoridades locais disseram que a interrupção resultou do aumento da demanda por parte de pequenas e médias empresas e de aparelhos de ar condicionado residenciais. Posteriormente, o apagão se agravou por causa de quebras em antigas usinas termelétricas que não recebiam manutenção adequada e pela falta de combustível para operar algumas instalações.
O ministro da Energia de Cuba disse que a rede do país estaria em melhores condições se não tivesse havido mais dois apagões parciais enquanto as autoridades tentavam reconectar no sábado. De la O Levy também disse que México, Colômbia, Venezuela e Rússia, entre outras nações, se ofereceram para ajudar.
