A Anduril, startup de tecnologia de defesa fundada por Palmer Luckey, lançou um trailer inspirado em anime para seu novo míssil de cruzeiro na quinta-feira.
A estética do trailer é extremamente Evangelion. Ele abre com um homem sem rosto em uma camisa havaiana (presumivelmente Luckey) lendo um jornal. “EUA precisam urgentemente de mais mísseis para deter a China”, grita a manchete. Então corta para uma fábrica no estilo NERV que está produzindo toneladas do novo míssil Barracuda-M.
O argumento é que a Anduril pode fazer mísseis mais rápidos, mais baratos e mais fáceis do que a concorrência. “O Barracuda-M é o míssil de cruzeiro mais produtivo do mercado hoje: 50% menos tempo para produzir, 95% menos ferramentas, 50% menos peças — a uma fração do custo”, diz a descrição sob o vídeo.
Mísseis de cruzeiro são caros e o mercado tem sido dominado há muito tempo por empreiteiros de defesa legados como a Raytheon. Em termos gerais, o objetivo de um míssil de cruzeiro e outros mísseis standoff é atingir um alvo inimigo à distância e evitar fogo de retaliação. Mas um Tomahawk custa cerca de US$ 2 milhões para ser feito e dois anos para ser construído. Enviar armas para a Ucrânia e Israel e defender o Mar Vermelho dos Houthis tem severamente esgotado O estoque de mísseis dos EUA.
As potências militares ocidentais também observaram o que a Ucrânia conseguiu fazer enquanto lutava contra milhares de tanques russos. Mísseis de cruzeiro caros são eficazes, mas Kiev conseguiu destruir blindados russos a uma fração do custo com drones prontos para uso carregando explosivos improvisados.
O Pentágono tem prestado atenção e quer mais munições, mais rápido e mais barato. Uma nova geração de disruptores de tecnologia de defesa do Vale do Silício, tipificados por Luckey, correram para preencher o espaço. “Esses são sistemas que podem ser montados com ferramentas, literalmente, que você provavelmente tem na sua garagem – chaves de fenda, alicates, coisas desse tipo”, disse o diretor de estratégia da Anduril, Chris Brose. disse a The War Zone. “Portanto, não é limitado em termos de produtividade em ferramentas altamente especializadas, processos de fabricação altamente especializados, mão de obra altamente especializada, nenhuma das quais jamais teremos o suficiente.”
A família de mísseis Barracuda inclui três variantes diferentes, cada uma com sua própria variação M. Anduril não disse especificamente qual é o custo unitário de qualquer um dos mísseis. “A família Barracuda de [Autonomous Air Vehicles] é 30 por cento mais barato em média do que outras soluções, permitindo emprego em larga escala, acessível e rentável”, disse a empresa em um comunicado. postar em seu site. Trinta por cento mais barato do que o quê, exatamente? Os preços dos mísseis de cruzeiro variam muito. O Tomahawk custa milhões, claro, mas os Hellfires são tão barato quanto US$ 200.000.
Luckey não é o único tech-bro perseguindo sonhos de mísseis de cruzeiro mais baratos e contratos gordos do Pentágono. No mês passado, YCombinator anunciado estava apoiando a Ares Industries, uma empresa que promete reduzir o custo de mísseis de cruzeiro antinavio de US$ 3 milhões para US$ 300.000.
