Desde O escritório Terminado, Brian Baumgartner – que interpretou o discreto e superficial “Kevin Malone” do programa – fez uma segunda carreira como um dos maiores ganhadores do Cameo, o site que permite que celebridades deixem mensagens personalizadas para os fãs. UM relatório em 2021 afirmou que Baumgartner ganhou mais de um milhão de dólares apenas com vídeos Cameo.
No entanto, parece que, num caso, os vídeos online amigáveis de Baumgartner contribuíram acidentalmente para uma campanha agressiva de desinformação destinada a derrubar o actual presidente da Moldávia. UM novo relatório da Wired afirma que Baumgartner foi uma das várias celebridades que recentemente fez um vídeo Cameo criticando o presidente Maia Sandu. “Nós, estrelas de Hollywood, apoiamos o povo da Moldávia no seu desejo de derrubá-lo, Sandu”, disseram os atores. Esse vídeo foi posteriormente associado ao que foi descrito como uma “onda de desinformação sem precedentes em complexidade e agressão” dirigida à pequena nação da Europa Oriental.
Para encontrar evidências desse desenvolvimento, a Wired vasculhou um relatório arquivado na web de DFRLabgrupo de pesquisa vinculado ao Atlantic Council, que escreveu sobre o vídeo. Wired também cita um relatório anterior da NPR que observa a tendência infeliz de celebridades serem involuntariamente vinculadas a campanhas de propaganda online.
A razão pela qual a Moldávia pode estar a ser alvo de desinformação é que está actualmente no meio de uma eleição presidencial controversa. Sandu, o atual presidente, busca a reeleição contra seu oponente, Alexandr Stoianoglo, um candidato descrito como mais “amigável à Rússia”. O país também se prepara para um referendo sobre se deve ou não aderir à União Europeia. Na segunda-feira, os primeiros resultados mostraram que os moldavos tinham apoiou o referendo por uma margem muito estreita. A Rússia tem procurado consistentemente impedir que as nações ao longo da sua fronteira (a Moldávia é uma delas) se juntem às coligações ocidentais. Alguns observadores da guerra na Ucrânia afirmaram que a Rússia foi motivada principalmente para invadir o país devido às conversações em curso sobre a sua adesão à NATO.
Visto que Baumgartner é uma das estrelas que mais ganham em Cameo, é lógico que ele pode não saber no que estava se metendo. O Gizmodo entrou em contato com o ator por meio do AAE Speakers, que pretende representá-lo em palestras. Também entramos em contato com Cameo.
A desinformação tornou-se uma arma fundamental que os governos utilizam contra populações vulneráveis. O Ocidente acusou repetidamente a Rússia de usar propaganda digital para manipular a política das democracias liberais. Dito isto, dificilmente se trata de uma prática restrita à Rússia. No ano passado, funcionários de um empreiteiro israelita de guerra psicológica foram apanhados pelas câmaras a gabar-se de que o seu negócio tinha estado envolvido em cerca de 30 eleições em todo o mundo. Uma pesquisa relatório publicado em 2021 sugeriu que até 81 países diferentes estavam envolvidos na disseminação de campanhas de desinformação, incluindo os EUA
