Chegamos a uma nova fronteira no transplante de órgãos. Em um primeiro médico, os cientistas anunciaram nesta semana que mantiveram com sucesso um fígado de porco geneticamente modificado funcionando dentro de um corpo humano – pelo menos por um curto período de tempo.
Pesquisadores da China detalharam sua conquista inovadora em um estudar publicado hoje em Nature. Eles transplantaram o fígado para um destinatário de morte cerebral, onde foi capaz de sobreviver e até desempenhar algumas funções básicas por mais de uma semana. As descobertas são as mais recentes a sugerir que o transplante animal para humano, ou xenotransplante, pode algum dia se tornar uma opção viável para as muitas pessoas que precisam de órgãos doados.
Existem mais de 100.000 americanos Atualmente na lista de espera Para um órgão, com uma nova pessoa adicionada a cada oito minutos. No entanto, apenas 48.000 transplantes ocorrem anualmente, criando um déficit significativo. Estima -se que 17 pessoas morram todos os dias esperando na lista de transplantes.
Os cientistas têm explorado várias maneiras de estender o pool de órgãos disponíveis ou aumentar a sobrevivência das pessoas enquanto aguardam um, como dispositivos artificiais ou xenotransplante. Mas é apenas recentemente que o último surgiu como uma realidade viável, graças aos avanços na tecnologia de edição de genes.
Esses avanços tornaram possível para os cientistas criar porcos com órgãos mais compatíveis com a biologia humana, reduzindo assim as chances de rejeição. Uma edição comum, por exemplo, remove a capacidade de um porco de produzir alfa-gal, um açúcar que o corpo humano não faz.
Assim como outros testes iniciais de xenotransplante, os pesquisadores realizaram o procedimento em um destinatário morto cerebral cuja família concordou em ajudar. Eles transplantaram um fígado de um porco em miniatura Bama-uma raça que é comumente usada em pesquisa-que teve seis edições de genes, enquanto o destinatário recebeu medicamentos suprimidos por imunologia para impedir a rejeição. Eles monitoraram o destinatário e o órgão por 10 dias, encerrando o estudo a pedido da família.
As coisas pareciam correr bem durante o experimento. Os pesquisadores, incluindo uma equipe do Xijing Hospital na Quarta Universidade Médica Militar, não encontraram sinais de rejeição imediata, enquanto o fígado permaneceu funcional durante os 10 dias inteiros. Duas horas após o transplante, ele começou a produzir bile e mantinha o fluxo sanguíneo aceitável.
No ano passado, pesquisadores da Universidade da Pensilvânia relatado Que eles prenderam com sucesso um fígado de porco doador a um destinatário morto no cérebro através de uma máquina fora do corpo, mantendo o órgão vivo por três dias. Mas os pesquisadores observam que o deles é o primeiro estudo revisado por pares a documentar o transplante de boa-fé de um fígado de porco editado por genes em uma pessoa.
“É uma grande conquista”, disse o pesquisador do estudo Lin Wang em uma conferência de imprensa realizada na terça -feira.
Dito isto, ainda estamos longe de ver fígados derivados de porcos e outros órgãos se tornando comuns. Nos últimos anos, os cientistas começaram a transplantar rins e corações de porco como um tratamento de último recurso para os beneficiários de males terminais. Mas apenas dois destinatários ainda estão vivos, com Towana Looney, de 53 anos, atualmente sendo o destinatário de vida mais antiga em aproximadamente quatro meses (ela recebeu um Transplante de rim de porco no final de novembro de 2024). Espera-se que os ensaios clínicos maiores comecem muito em breve, mas mesmo que os cientistas externos advertem que pode levar muito tempo até que os órgãos derivados de animais possam se aproximar da sobrevivência dos órgãos doados humanos.
Ainda assim, o xenotransplante pode se tornar uma opção importante antes mesmo que esse objetivo elevado seja alcançado. Os cientistas observam que o próprio fígado do destinatário permaneceu intacto o tempo todo. Portanto, é possível que os órgãos de porcos editados por genes possam ser usados como uma espécie de terapia de ponte para pessoas na lista de espera do transplante ou para pessoas cujos órgãos precisam de tempo para se recuperar antes de se tornarem funcionais novamente.
