Analistas militares avaliam a queda de Vuhledar, uma cidade mineira na região oriental de Donetsk, na Ucrânia, como um revés doloroso para as forças ucranianas, mas que dificilmente mudará o curso da guerra.
O comando militar oriental da Ucrânia disse na quarta-feira que ordenou que suas tropas se retirassem de Vuhledar para evitar serem cercadas por tropas russas e para “preservar pessoal e equipamento militar”, informou a Reuters. A cidade estava sitiada pelas forças russas desde que Moscovo lançou a sua invasão em grande escala em fevereiro de 2022.
Na quinta-feira, o comandante das forças armadas da Ucrânia, general Oleksandr Syrskyi, disse ter ordenado o reforço das defesas na região de Donetsk.
Especialistas ucranianos e russos, incluindo os entrevistados pelo Serviço Russo da Voz da América, disseram que embora a queda de Vuhledar complicasse a posição das forças armadas ucranianas na sua luta contra a invasão russa, não levaria a um colapso iminente das linhas defensivas da Ucrânia em leste da Ucrânia.
Vuhledar, que tinha uma população de cerca de 15.000 habitantes antes da invasão russa em fevereiro de 2022, está localizada em uma colina, o que deu às forças ucranianas uma vantagem estratégica, permitindo-lhes bombardear as forças russas e as linhas de abastecimento.
“A cidade está localizada em altitude e é composta por edifícios de vários andares. [of almost exclusively bare steppe] é visível a partir dele por muitos quilômetros”, disse à VOA Dmitri Kuznets, analista militar do Meduza, um site de notícias russo independente.
“Além disso, postos de observação e operadores de drones das forças armadas da Ucrânia estavam localizados em arranha-céus de minas vizinhas, e os porões de arranha-céus e minas serviam como abrigo confiável para a infantaria.”
As forças russas sofreram pesadas perdas de mão de obra e equipamento durante numerosos ataques lançados contra Vuhledar desde fevereiro de 2022.
Ainda assim, tanto especialistas russos como ucranianos afirmaram que a perda estratégica de Vuhledar, embora dolorosa, não transformou radicalmente a situação militar no leste da Ucrânia.
Na terça-feira, quando a queda de Vuhledar parecia iminente, o Instituto para o Estudo da Guerra, com sede em Washington, escreveu: “Algumas fontes russas expressaram dúvidas de que as forças russas serão capazes de avançar rapidamente e alcançar avanços operacionalmente significativos imediatamente após a tomada de Vuhledar. [military bloggers] observaram que não esperam que a linha de frente entre em colapso após a tomada de Vuhledar, citando as posições defensivas ucranianas a nordeste de Vuhledar e a necessidade das forças russas limparem completamente Vuhledar para torná-la uma posição utilizável a partir da qual possam lançar ataques futuros.
Oleksiy Melnyk, especialista militar do Centro Razumkov, um think tank com sede em Kiev, disse à VOA que Vuhledar, para as forças ucranianas, serviu “como um posto avançado em termos de destruição do potencial ofensivo do inimigo” e que a sua perda “irá significativamente complicará a detenção de linhas subsequentes pela Ucrânia e facilitará a implementação de [Russian President Vladimir] O plano de Putin para tomar completamente a região de Donetsk.”
Ainda assim, a queda de Vuhledar “não deve ser vista como um colapso da frente ou um ponto de viragem na guerra”, disse ele, acrescentando que, ao retirar as suas forças de Vuhledar, os militares da Ucrânia “conseguiram ganhar tempo para consolidar” as suas posições em leste da Ucrânia.
Melnyk disse que também duvida que a Rússia seja capaz de capitalizar os seus sucessos militares na região.
“Pelo menos no outono e no inverno, o ritmo do avanço das tropas inimigas diminuirá. Isto diz respeito tanto ao uso de equipamento pesado quanto ao trabalho de drones. (…) O uso da aviação tática russa também se tornará mais complicado, o que facilitará o cumprimento das tarefas de defesa ucranianas.”
Ainda assim, Kuznets de Meduza disse que as forças russas poderão “tirar vantagem da captura da cidade nas suas operações futuras”, incluindo uma potencial ofensiva contra Velyka Novosilka, uma importante cidade ucraniana fortificada na fronteira entre as regiões de Donetsk e Zaporizhzhia do país. .
“As tropas russas já estão avançando do sul e podem em breve aumentar a pressão do leste”, disse Kuznets à VOA.
