Parece a preparação para uma piada: como você faz uma cirurgia na perna de um rinoceronte branco do sul? A verdade é a mesma da provável piada: com muito cuidado.
Esse foi o caso de Amara, uma rinoceronte de dois anos que vive em um zoológico inglês, que passou por uma cirurgia sem precedentes para consertar sua perna quebrada. É a segunda boa notícia sobre rinocerontes esta semana, após o avistamento de um rinoceronte-de-java recém-nascido, a espécie de rinoceronte mais ameaçada do mundo.
Os tratadores de animais do Knowsley Safari notaram pela primeira vez a claudicação de Amara no início deste ano. De acordo com uma declaração da Universidade de Liverpool anunciando a operação bem-sucedida, Amara é conhecida por sua “brincadeira barulhenta” e frequentemente luta com seus companheiros rinocerontes — comportamento típico de sua espécie, embora não esteja claro se foi assim que ela sofreu seu ferimento. Inicialmente, os tratadores do zoológico tentaram tratar o ferimento de Amara com repouso e analgésicos, mas quando não houve melhora, eles chamaram especialistas veterinários da Universidade de Liverpool para ajudar a diagnosticar o que poderia estar errado. Os raios X subsequentes mostraram que Amara havia sofrido uma fratura na ulna da perna dianteira direita.
De acordo com um declaração da universidade, essa era uma situação sem precedentes, sem nenhum outro caso registrado de um rinoceronte sofrendo esse tipo de ferimento, muito menos sendo tratado. Os veterinários da universidade também não eram especialistas em rinocerontes; em vez disso, eram cirurgiões equinos. Apesar de haver algumas pequenas diferenças entre cavalos e rinocerontes (adestramento de rinocerontes, por exemplo, não é um evento olímpico… ainda), a decisão foi tomada para operar.
A cirurgia laparoscópica de cinco horas levou mais de 10 veterinários para ser realizada. Os especialistas envolvidos incluíam cirurgiões e anestesistas, os últimos dos quais certamente ganharam seu salário naquele dia. Só podemos imaginar quanto tranquilizante é necessário para anestesiar um rinoceronte, ou o que acontece se um ungulado muito bravo acorda enquanto ainda está sob a faca. Rinocerontes brancos fêmeas podem crescer até mais de 3.700 libras (1.700 quilos), embora aos dois anos de idade, Amara ainda esteja a alguns anos de atingir seu tamanho máximo, e pesa “apenas” 1.760 libras (800 quilos).
“A operação de Amara é diferente de tudo que já vivenciamos antes”, disse David Stack, um professor sênior em cirurgia equina na universidade. “Sabíamos que poderíamos posicionar a câmera dentro da articulação dela, mas devido à natureza sem precedentes do procedimento, não sabíamos quanto espaço teríamos para operar, ou quanto da área afetada seríamos capazes de ver.”
Em um declaraçãoo zoológico relatou que, após o procedimento, Amara recebeu um gesso e foi colocada em um recinto com sua mãe, Meru. Ela também recebeu injeções de plasma rico em plaquetas feito de seu próprio sangue, um tratamento que pode facilitar a cura.
“Não tínhamos certeza se o gesso seria forte o suficiente e como Amara lidaria com tamanha restrição em seu membro”, disse Stack. “Esperávamos que ela aceitasse e que conseguisse se movimentar, descer e, mais importante, voltar a subir, mas essa era uma água desconhecida.”
Após 27 semanas, o gesso foi removido, e Amara se juntou aos outros rinocerontes. Embora a equipe do zoológico ainda a esteja monitorando, até agora, Amara parece estar bem.
Os veterinários notaram que eles tinham documentado completamente os procedimentos que eles usaram em Amara, no caso de uma situação similar surgir novamente. Dado que há apenas 18.000 rinocerontes brancos no mundo, nós podemos apenas esperar que futuros pacientes rinocerontes cumpram as ordens dos médicos, e que nenhuma estranha conspiração da cirurgia de rinoceronte comece a aparecer.
