Uma organização de patrimônio cultural italiana anunciou a recuperação de um aríete romano do fundo do Mar Mediterrâneo.
O carneiro, ou rostro, compunha a proa de um navio de guerra romano. Foi usado na Batalha dos Égates, afirmou a equipe, uma batalha naval entre Roma e Cartago que marcou o fim da primeira Guerra Púnica em 241 a.C., após 23 anos de conflito entre os dois impérios.
A descoberta do rostro, anunciada pela Superintendência do Mar do Departamento de Patrimônio Cultural da Sicília, foi recuperada por mergulhadores da Sociedade para a Documentação de Sítios Submersos. A equipe de recuperação também usou o navio de pesquisa Hércules para auxiliar na identificação e recuperação do púlpito.
A equipe de mergulho encontrou o rostro no fundo do mar a uma profundidade de cerca de 262 pés (80 metros). O artefato foi recuperado de um trecho do Mediterrâneo entre Levanzo e Favignana, pequenas ilhas a oeste da Sicília, onde pesquisas arqueológicas foram conduzidas nos últimos 20 anos. De acordo com a LiveScienceo carneiro está agora em terra em Favignana, e o estudo inicial do artefato revelou um relevo ornamental de um capacete e penas.
Desde o início dos anos 2000, 27 rostras foram encontradas, de acordo com as redes sociais da equipe publicar. Os rostra eram usados para — você adivinhou — abalroar navios inimigos, com o objetivo de fazer buracos neles, afundando-os por fim. Outros artefatos antigos de guerra também foram identificados nas pesquisas da equipe, incluindo 30 capacetes romanos, duas espadas e um achado relativamente comum na arqueologia mediterrânea, muitas ânforas.
O Mar Mediterrâneo perto da Sicília e da Tunísia era um corredor marítimo popular durante o Império Romano — ou pelo menos parece ser com base em descobertas arqueológicas recentes. No ano passado, uma missão coordenada pela UNESCO encontrou três naufrágios no traiçoeiro Keith Reef entre a Sicília e a Tunísia, um dos quais foi datado entre 200 a.C. e 100 a.C. Essa equipe de pesquisa também estudou três naufrágios romanos na costa italiana, dois dos quais eram navios mercantes do século I e um dos quais datado do século I a.C.
O rostro recentemente recuperado é mais antigo do que aqueles naufrágios, no entanto, e é uma janela notavelmente vívida para uma batalha antiga e os conflitos navais ferozes que moldaram o mundo antigo. A Batalha dos Aegates viu a maior parte da frota cartaginesa afundada ou capturada, e resultou na supremacia romana no Mediterrâneo. Ao todo, houve três Guerras Púnicas entre Cartago e Roma, que resultaram na destruição de Cartago.
