Doom pode estar chegando para rolagem depois que a Suprema Corte ouviu argumentos na sexta-feira sobre a constitucionalidade de uma lei que forçaria os proprietários chineses do TikTok, ByteDance, a se desfazer da plataforma de mídia social ou ver o aplicativo, que é usado por cerca de 170 milhões de americanos, banido nos EUA
Uma decisão é esperada antes do prazo de desinvestimento da lei, 19 de janeiro, e observadores do tribunal relatado que os juízes apareceu cético em relação aos argumentos do TikTok. ByteDance e um grupo de criadores de TikTok já perderam o caso em um tribunal federal de primeira instância no mês passado, o que preparou o terreno para o recurso de última hora ao Supremo Tribunal.
O caso é sobre uma lei bipartidária aprovada pelo Congresso e assinada pelo presidente Joe Biden no início deste ano que proibiria o aplicativo TikTok de operar nos EUA, a menos que a ByteDance abrisse mão do controle de sua subsidiária nos EUA. Autoridades de inteligência e legisladores têm sido levantando o alarme sobre a propriedade do TikTok há anos, argumentando que o algoritmo viciante da empresa funciona como uma máquina de propaganda para o governo chinês e que os dados que o aplicativo coleta sobre os usuários ameaçam a segurança nacional dos EUA.
A procuradora-geral dos EUA, Elizabeth Prelogar, insistiu nesses pontos na sexta-feira, dizendo que “tO governo chinês pode transformar o TikTok em uma arma a qualquer momento”, usando as grandes quantidades de dados confidenciais que o aplicativo coleta para chantagear os americanos ou usando sua influência sobre os recursos proprietários da ByteDance. algoritmo para “manipular secretamente a plataforma para promover seus objetivos geopolíticos”.
O advogado da TikTok, Noel Francisco, argumentou que a lei visava diretamente a supressão de certas ideias e conteúdos e, portanto, violaria os direitos de liberdade de expressão da TikTok Inc. Além disso, disse ele, o Congresso não considerou opções menos restritivas para impedir o governo chinês de acessar os dados que o TikTok coleta sobre os usuários dos EUA. A lei essencialmente forçará o encerramento do TikTok, disse ele, porque vender a plataforma será extremamente difícil e mesmo que outra entidade comprasse a subsidiária dos EUA, não seria capaz de usar o algoritmo de recomendação proprietário da ByteDance que tornou o TikTok tão popular.
O caso depende de várias questões centrais: será uma lei que proíbe um editor de ser controlado por uma entidade estrangeira uma restrição inadmissível ao discurso protegido? E, em caso afirmativo, terá o Congresso um argumento de segurança nacional suficientemente convincente para que a lei sobreviva ao rigoroso padrão de escrutínio que o tribunal estabeleceu para casos que opõem a segurança nacional às protecções da Primeira Emenda?
Ao longo da audiência de duas horas e meia, Prelogar e vários juízes apontaram repetidamente que a lei não obriga o TikTok a fechar. Sob um novo proprietário, a versão americana do aplicativo poderia mudar para um algoritmo de recomendação diferente – mesmo um que promovesse conteúdo pró-chinês – desde que o próprio governo chinês não tivesse um backdoor para o aplicativo.
Embora os juízes pudessem tomar uma decisão clara de defender ou anular a lei, também poderiam optar por suspender temporariamente o caso, a fim de permitir que o presidente eleito Donald Trump negociasse um acordo – algo que os advogados de TikTok pareciam felizes em aceitar. Trump apresentou uma petição ao tribunal dias antes da audiência pedindo tal adiamento.
