Donald Trump está supostamente participando do aguardado sexto teste de lançamento do foguete Starship da SpaceX, enquanto o presidente eleito fica mais amigo do bilionário dos foguetes Elon Musk.
A Starship está se preparando para voar para seu sexto vôo de teste na terça-feira. O foguete decolará das instalações Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas, com uma janela de lançamento de 30 minutos que abre às 17h (horário do leste dos EUA) (você pode assistir ao lançamento ao vivo aqui mesmo).
Uma fonte anônima disse Reuters que a Administração Federal de Aviação (FAA) emitiu restrições temporárias de voo para o “Movimento VIP” sobre Brownsville, Texas, indicando que o fundador e CEO da SpaceX, Musk, pode ser acompanhado por Trump no local de lançamento enquanto a dupla solidifica sua parceria. À medida que Musk se posiciona como um aliado fiel de Trump, a sua ligação com o presidente eleito poderá ajudar a sua empresa de foguetes a consolidar ainda mais o seu domínio quase monopolista na indústria dos voos espaciais.
Musk investiu cerca de US$ 120 milhões na campanha eleitoral, fazendo o possível para ajudar a reeleger Trump para um segundo mandato. Em troca, Musk juntou-se a Trump em reuniões com líderes mundiais (ele ingressou Trump está de plantão com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, no dia seguinte às eleições) e espera-se que tenha grande influência no processo de tomada de decisão do presidente eleito, especialmente quando se trata de política espacial. Musk supostamente pediu a Trump que contratasse funcionários da SpaceX como altos funcionários do governo, de acordo com O jornal New York Times. A administração Trump poderia canalizar mais dinheiro dos contribuintes para a SpaceX, solidificando ainda mais o quase monopólio da empresa no mercado de voos espaciais.
Trump também nomeou Musk para liderar uma campanha de eficiência governamental, que visa desmantelar a burocracia e reestruturar os órgãos reguladores. Enquanto a SpaceX se esforça para lançar a Starship regularmente, Musk reclama incessantemente das restrições regulatórias da FAA que o impedem de voar com seu megafoguete com mais frequência. No mês passado, a SpaceX aplicado modificar sua licença existente para lançamentos de naves estelares a partir do site de Boca Chica, no Texas, solicitando que a FAA aumentasse sua cadência de lançamento e pouso em até 25 vezes por ano. A FAA está avaliando o pedido da SpaceX e analisando o impacto ambiental que a Starship pode ter no local de lançamento.
O lançamento de terça-feira verá a SpaceX tentar outra captura de reforço após um quinto voo de teste inovador. No início de outubro, o propulsor Super Heavy de 71 metros de altura da Starship desceu suavemente em direção a uma torre especial, chamada Mechazilla, que pegou o foguete com seus braços mecânicos estendidos como um par gigante de pauzinhos. A SpaceX pretende melhorar a reutilização de seu megarocket a cada lançamento e espera que a Starship esteja pronta para transportar astronautas à Lua como parte da missão Artemis 3 da NASA em setembro de 2026.
Mesmo antes de reassumir a sua posição como presidente, Trump está a estabelecer-se como um homem dos foguetes, e espera-se que o seu segundo mandato agite os voos espaciais.
