Demorou quase dois anos, mas uma comunidade planejada de casas feitas com uma gigantesca impressora 3D em Georgetown, Texas, está quase completa.
Reuters relata que as casas, que fazem parte de uma comunidade chamada Wolf Ranch, estão sendo construídas com uma grande impressora 3D chamada Vulcan, que tem 45 pés de largura e pesa mais de 4,75 toneladas. O projeto faz parte de uma joint venture com a construtora de impressão 3D ICON e a construtora Lennar. Começou em novembro de 2022 e as equipes estão perto de concluir sua meta de construir 100 casas com a Vulcan até o final do verão. Os proprietários já começaram a se mudar para algumas das casas impressas em 3D concluídas, cujo preço varia de US$ 450.000 a US$ 600.000. Mais de um quarto das casas foram vendidas.
A impressora 3D da ICON usa uma mistura de pó de concreto, água, areia e outros materiais para dispor pilhas de concreto em formato de tubo para construir paredes e, eventualmente, uma casa inteira. As casas são moradias térreas com três a quatro quartos que levam cerca de três semanas para serem impressas. A fundação e os telhados de metal são feitos à moda antiga com equipes humanas.
Uma vez impressas, as paredes parecem grandes extensões de veludo cotelê, mas são projetadas para serem resilientes e sustentáveis, mesmo em condições climáticas extremas. Elas também são resistentes à água e energeticamente eficientes. Os designs contemporâneos em estilo rancho para as casas foram fornecidos pelo escritório de arquitetura BIG-Bjarke Ingels Group, de acordo com um comunicado de imprensa da ICON. O processo de construção também foi simplificado ao longo do projeto. O gerente sênior de projetos da ICON, Conner Jenkins, disse Reuters a construção começou com cinco equipes diferentes, mas desde então foi reduzida a apenas uma equipe e um robô impressora.
A única desvantagem é que a espessura das paredes interfere nos sinais de WiFi. Os moradores tiveram que usar roteadores de internet mesh com sinais de transmissão localizados por toda a casa em vez de apenas um roteador.
A ICON não está usando apenas sua impressora 3D de larga escala para fazer casas na Terra. A NASA está supostamente interessada em usar a tecnologia para construir estruturas na lua para seu programa de exploração Artemis Moon, programado para lançar sua primeira tripulação em setembro de 2025.
