Quantos vikings você desenterrou no ano passado? Zero? Bem, arqueólogos que trabalham com o Museu Odense da Dinamarca encontraram mais de 50 túmulos de vikings em apenas seis meses. Bonito, lindo, lindo, muito bom – e os vikings também tinham guloseimas.
Os vikings eram marinheiros, comerciantes e invasores que colonizaram o noroeste da Europa entre os séculos VIII e XI. As sepulturas recentemente descobertas datam dos séculos IX e X e foram encontradas em Åsum, a leste de Odense, na Dinamarca, num local de cerca de meio acre (2.000 metros quadrados).
As sepulturas foram encontradas durante escavações feitas antes dos planos de atualização da rede elétrica local. Os enterros continham artefatos originários de muito além da Dinamarca, afirmando que os vikings eram muito viajados e comerciantes. Uma das sepulturas pertencia a uma mulher enterrada numa carroça – uma carroça “na qual ela provavelmente viajou”, segundo Michael Borre Lundø, arqueólogo e curador do Museu Odense, num lançamento do museu.
“Ela recebeu um lindo colar de contas de vidro, uma chave de ferro, uma faca com cabo de prata e, principalmente, um pequeno caco de vidro que pode ter servido como amuleto”, acrescentou Lundø. “Ao pé da carroça havia uma arca de madeira finamente decorada, cujo conteúdo ainda não conhecemos.” Um baú misterioso! O fascínio! Uma chave e um baú de madeira encontrados na mesma sepultura… Eu sei o que faria a seguir, embora o comunicado não indicasse os próximos passos dos pesquisadores.
Mas isso não é tudo. Um túmulo adjacente ao da mulher na carroça continha um broche de bronze, uma conta de vidro vermelha, uma faca de ferro e um pedaço de cristal. O cristal, observou Lundø, provavelmente foi importado da Noruega; se o cristal não foi negociado, um dos vikings no cemitério pode tê-lo trazido para a Dinamarca.
Além dos bens materiais, há uma possibilidade real de que venham revelações genómicas. “As sepulturas em Åsum estão tão bem preservadas que pode ser possível, pela primeira vez, realizar análises especiais de aDNA na maioria dos esqueletos – ou seja, análises de DNA em material antigo”, disse Sarah Croix, arqueóloga da Universidade de Aarhus. no mesmo lançamento. “Será incrivelmente emocionante saber de onde vieram essas pessoas e se as mesmas famílias foram enterradas aqui ao longo de várias gerações.”
“É verdadeiramente incomum encontrar tantos esqueletos bem preservados de uma só vez”, acrescentou Lundø.
Se a análise do DNA antigo puder ser realizada, o trabalho se somaria a um conjunto crescente de trabalhos que descrevem a origem genética dos vikings. No ano passado, uma equipa de paleogeneticistas estudou cerca de 300 genomas antigos da Escandinávia e comparou-os com a genética dos escandinavos modernos para compreender o fluxo genético no norte da Europa. A população Åsum poderia adicionar mais dados para uso em futuras análises genéticas comparativas.
Os cerca de 50 túmulos datam de quando Gorm, o Velho, e a Rainha Thyra governavam o norte da Dinamarca. Thyra é conhecida por ser a mãe de Harald Bluetooth, o governante que deu nome à tecnologia sem fio.
O Bluetooth supostamente tinha um dente morto cinza-azulado, daí seu nome. “Bluetooth” era um codinome temporário para o início da tecnologia de curto alcance, mas pegou, e as runas do Younger Futhark que compõem as iniciais do líder Viking ᚼ e ᛒ foram combinadas para formar o logotipo do Bluetooth. Quanto mais você sabe!
No ano passado, uma equipe de arqueólogos que estudou dois grupos de pedras rúnicas na região concluiu que a Rainha Thyra pode ter sido de ainda mais importância na sociedade do que se sabia anteriormente, dado o número de vezes que a rainha parecia ser mencionada nas runas. Mas, como o Gizmodo apontou na época, as pedras foram levantadas pelo próprio Bluetooth, então talvez o novo rei realmente amasse sua mãe.
Esperamos que mais análises por vir produzam informações sobre a origem genética da população de Åsum. E obviamente ainda precisamos saber o que há naquele velho baú de madeira!
