Em meio a preocupações de segurança, a AFC respondeu aos apelos dos Mariners.
Mohun Bagan Super Giant optou por não viajar ao Irã para participar de seu segundo jogo da fase de grupos no confronto da Liga dos Campeões da AFC Dois (ACL 2) de 2024-25 contra o Tractor SC. O jogo estava marcado para o dia 2 de outubro, mas a equipe e a direção dos Mariners decidiram não viajar para o jogo.
A razão é a situação tensa no Irão. Há um período de luto de cinco dias no Irã pelo líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, que foi morto após um ataque aéreo israelense. Como resultado, o lado indiano sentiu que seria um grande risco para os jogadores e membros da equipa de apoio viajarem para o país devido à situação política.
O técnico dos Mariners, José Molina, esteve ausente da coletiva de imprensa pré-jogo agendada para 1º de outubro. Depois disso, os representantes da AFC não tiveram outra opção senão cancelar o jogo porque a equipa visitante não viajou para o jogo.
Depois disso, a federação também divulgou um breve declaração sobre o assunto que diz: “A AFC tomou conhecimento das intenções de Mohun Bagan Super Giant de não viajar ao Irã para o jogo do clube da Liga dos Campeões da AFC dois contra o Tractor SC. O assunto será encaminhado aos Comitês AFC relevantes com novas atualizações a serem comunicadas oportunamente.”
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Mohun Bagan enviou várias cartas à AFC, onde descrevia os motivos pelos quais não queriam viajar ao Irã para esta partida. Eles esperavam que o jogo fosse adiado ou disputado em um local alternativo, mas a federação se recusou a aceitar isso e agora provavelmente tomará medidas contra os pesos pesados indianos.
De acordo com as regras da AFC, um time que abandona um dos jogos continentais recebe automaticamente uma derrota por 3 a 0 – o que significa que o Tractor conseguirá três pontos fáceis, apesar de nem ter disputado a partida. Os Mariners podem até receber uma multa de US$ 10.000 por não comparecimento ao evento.
No entanto, se o comité da federação considerar que isto é uma ofensa grave, então Mohun Bagan poderá enfrentar grandes repercussões.
Eles poderiam ser potencialmente desclassificados da competição, o que veria o ponto conquistado no empate contra o Ravshan Kulob erradicado e todas as partidas canceladas. Os Mariners podem até ser banidos de futuras competições da AFC por este ato, se a federação considerar necessário.
Tudo o que Mohun Bagan pode esperar agora é esperar para ver como o organismo continental agirá na sua decisão de não viajar para o jogo (tendo em mente o seu bem-estar). Eles estão programados para enfrentar o Al-Wakhrah no Salt Lake Stadium no dia 23 de outubro, se puderem jogar na competição.
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