Desde que comecei a escrever sobre internet, tenho aconselhado os leitores a comprarem seu próprio modem e roteador. É uma das maneiras mais fáceis de economizar dinheiro na internet — um pequeno custo inicial que geralmente se paga em um ano. Meu segredo sujo? Tenho alugado meu roteador de Xfinidade o tempo todo.
A maioria dos ISPs cobra entre US$ 10 e US$ 15 mensais por equipamento, enquanto você geralmente pode obter um modem e roteador por menos de US$ 200. Comprar seu próprio equipamento de internet geralmente se paga no primeiro ano, mas geralmente vem com algumas dores de cabeça adicionais.
Todo esse tempo, tenho pago de US$ 10 a US$ 15 a mais pelo privilégio de usar o modem e o roteador gateway da Xfinity. (A Xfinity parece aumentar o preço do equipamento em um ou dois dólares a cada ano.) Isso tem sido bom para mim — minha conta de internet é razoável, e tenho aceitado pagar um pouco mais pela conveniência. Mas depois de vasculhar minhas contas antigas, cheguei a um número que me fez reconsiderar: US$ 873. Foi quanto gastei em taxas de equipamento da Xfinity ao longo dos anos.
Com o dinheiro que gastei alugando equipamentos Xfinity, eu poderia ter comprado o roteador mais avançado que a CNET já testou e então comprado outro como backup. Eu poderia ter dobrado a velocidade da internet que estava recebendo. Eu poderia ter reservado um voo para Oslo.
Por mais satisfeito que eu esteja com meu serviço, ter seu próprio equipamento é quase sempre a melhor opção. Você frequentemente obterá melhor desempenho — minhas velocidades de upload aumentaram em mais de 2.000% — e, como eu disse, geralmente se pagará dentro do primeiro ou segundo ano.
Você pode ficar perfeitamente satisfeito em pagar um pouco mais pela conveniência de não ter que comprar e configurar seu próprio equipamento. Mas se você está procurando economizar dinheiro a longo prazo e se sente confortável comprando e gerenciando seu próprio equipamento, é um negócio muito melhor desembolsar seu próprio roteador e modem.
Veja o que aprendi sobre como trocar equipamentos alugados por meus próprios e como você pode fazer uma mudança semelhante da forma mais indolor possível.
Como escolher o modem e o roteador certos
A melhor internet é aquela que você nunca percebe, e não consigo lembrar da última vez que minha conexão caiu ou vi uma roda de buffer em casa. E tudo isso com um dispositivo de 2017 que a Xfinity descreve como um “antigo Wireless Gateway com velocidades e funcionalidades limitadas”.
Isso mostra o quanto o tipo de usuário de internet que você é tem a ver com o tipo de equipamento que você precisa. Eu moro em um apartamento de 750 pés quadrados, e minhas necessidades de internet são limitadas principalmente a videochamadas e streaming de TV. Se você mora em uma casa maior com vários andares, o mesmo roteador provavelmente não vai dar conta. Da mesma forma, atividades como jogos online dependem de reações em frações de segundo. Se essa capacidade de resposta instantânea é importante para você, provavelmente vale a pena investir em um roteador de jogos que minimize o atraso.
Os roteadores Wi-Fi abrangem desde modelos básicos como o TP-Link AC1200 para $ 31 para sistemas de malha ultra-avançados como o Netgear Orbi 970 Series para $ 1.700. Para testar cada roteador Wi-Fi, a CNET executa três testes de velocidade em cinco salas diferentes em nossa instalação de testes, registrando resultados para velocidade de download, velocidade de upload e latência. Esse processo é repetido seis vezes, contabilizando variações no desempenho da rede em diferentes momentos do dia.
Depois de consultar nossas escolhas para os melhores roteadores sem fio, decidi ir com nossa escolha de orçamento: o TP-Link Archer AX21sobre o qual meu colega e especialista em roteadores Ry Crist escreveu: “Não é nada sofisticado, mas ofereceu um desempenho quase perfeito para residências de pequeno e médio porte em nossos testes, e é muito fácil de configurar.” Eu obtenho apenas 200 Mbps por meio do meu plano Xfinity, então os 700 Mbps que a TP-Link atinge a curta distância são mais do que suficientes e custam apenas US$ 75.
Você precisa comprar um modem?
Dependendo do tipo de internet que você tem, pode ser necessário comprar um modem a cabo além do seu roteador. Alguns ISPs, como o Spectrum, incluem o modem de graça, mas cobram extra pelo roteador.
A principal coisa a procurar em um modem é a compatibilidade. Seu provedor de internet terá uma página em seu site que lista todos os modelos com os quais ele funciona, e você não deve se desviar disso. Você também pode ter uma escolha entre DOCSIS 3.0 e 3.1; o padrão mais novo fornece velocidades mais rápidas, mas os modems DOCSIS 3.1 são tipicamente mais caros. Outras coisas a considerar são os limites de velocidade do modem — certifique-se de que eles sejam iguais ou superiores ao seu plano de internet — e o número de portas Ethernet.
A Xfinity não fornece um modem gratuito, então tive que comprar um além de um roteador Wi-Fi. Optei pelo Modem Hitron CODA — um modelo DOCSIS 3.1 que é um dos modelos compatíveis com Xfinity mais baratos que consegui encontrar por US$ 100. Ele suporta velocidades de download de até apenas 867 Mbps, mas ainda é muito mais do que meu plano Xfinity.
Como configurar seu novo modem e roteador
Pedir o equipamento é a parte fácil; a provação de configurar equipamentos de terceiros é o que mantém muitos clientes na mão por anos. O processo é basicamente o mesmo, quer você esteja iniciando o serviço do zero com um novo provedor ou trocando o equipamento antigo. Aqui está tudo o que você precisa fazer.
1. Ative seu novo modem com seu ISP
O modem é o equipamento que traz a internet para sua casa por meio de um cabo coaxial conectado à rede do seu provedor de internet. Antes que ele possa funcionar, os ISPs precisam vincular seu modem específico à sua conta. Se você estiver substituindo um equipamento antigo, eles também desligarão isso ao ativar o novo modem. Os ISPs fazem isso registrando seu número MAC (media access control), que pode ser encontrado na parte inferior do modem.
Normalmente, você pode fazer isso pelo aplicativo do seu provedor de internet, em um chat ao vivo ou ligando para um número de atendimento ao cliente.
2. Conecte o cabo coaxial ao seu modem
Depois que o endereço MAC do seu novo modem for registrado com seu ISP, você será solicitado a conectar seu modem à tomada de cabo na sua parede e ligá-lo a uma tomada elétrica. Você pode ter que esperar até 5 minutos, e as luzes do seu modem lhe dirão quando ele estiver recebendo o sinal de internet. Assim que as luzes indicadoras estiverem acesas, você estará pronto para configurar seu roteador sem fio.
3. Configure seu roteador Wi-Fi
Cada roteador Wi-Fi tem seu próprio processo de configuração, então você vai querer seguir as instruções fornecidas. No caso do TP-Link Archer AX21, isso significou desconectar a energia do modem, conectar o modem à porta WAN do roteador por meio de um Cabo Ethernetligando o modem e então conectando o roteador a uma tomada. A partir daí, configurei minha nova rede por meio do aplicativo TP-Link.
Essa é a versão curta. Há muito mais a considerar ao configurar um roteador sem fio, incluindo escolher o local ideal, configurar controles parentais e proteger sua privacidade. Para meus propósitos, no entanto, eu estava pronto para começar a testar minha nova conexão de internet.
Comparação de velocidade: Qual configuração é mais rápida?
Eu queria comparar meu novo modem e roteador com meu antigo equipamento, então fiz testes de velocidade antes e depois de me conectar: um na minha mesa, ao lado do roteador, e um no canto mais distante do meu apartamento (infelizmente, o banheiro).
Meu antigo modem e roteador retornaram velocidades de 164/5 Mbps da minha mesa e 143/5 Mbps do banheiro — nada mal para um plano de internet que anuncia velocidades de 200/10 Mbps. Mas as velocidades com meu novo equipamento foram impressionantes: 237/118 Mbps na minha mesa e no meu banheiro. Não economizei apenas comprando meu próprio equipamento — na verdade, estou obtendo um aumento significativo de velocidade também.
Não tenho ideia de por que meu novo equipamento pegou 10 vezes mais velocidade de upload do que meu antigo. Eu assino o plano Connect More da Xfinity, que supostamente obtém velocidades de upload de apenas 10 Mbps. Em 2022, a Xfinity anunciou que estava aumentando as velocidades de upload no meu plano para 100 Mbps — mas apenas para clientes que pagam por seu equipamento xFi Complete de US$ 25 por mês. Aparentemente, estou colhendo os mesmos benefícios com meu novo modem e roteador. Meu melhor palpite é que a atualização de um modem DOCSIS 3.0 para um 3.1 é o principal motivo para o salto nas velocidades de upload.
Como evitar algumas dores de cabeça
Acabei configurando meu modem e roteador corretamente, mas cometi muitos erros ao longo do caminho. Aqui está o que eu faria diferente:
- Compre seu modem e roteador no primeiro dia. Mudar é uma dor, e ninguém quer deixar sua lista de tarefas ainda maior, mas esta é uma tarefa em que o esforço extra compensa (quase mil dólares no meu caso). Um técnico pode ter que ir até sua casa para configurar sua internet não importa o que aconteça, então faz sentido ter seu modem e roteador prontos para uso caso haja algum problema.
- Use a lista de modems compatíveis do seu provedor de serviços de internet. Os roteadores não estão vinculados a provedores específicos, mas se você tiver que comprar seu próprio modem, precisará ter certeza de que ele funciona com seu ISP. Não corte atalhos aqui. Procurei na Amazon por um modem que dissesse que era compatível com o Xfinity e acabei tendo que devolvê-lo uma semana — e várias horas de ligações telefônicas — depois. Seu provedor deve ter uma página onde lista todos os modems com os quais ele funciona — não se desvie disso.
- Pague apenas pela velocidade que você precisa. Equipamentos de internet são caros, e não há razão para pagar por um modem certificado para 2.000 Mbps quando você está obtendo apenas 200 Mbps com seu plano. O mesmo vale para roteadores — você não precisa pagar caro por um roteador de jogos com latência excepcional se você está apenas transmitindo TV e navegando na internet.
O resultado final
Não é divertido configurar um novo modem e roteador, mas vale a pena? Claro. Não só minhas velocidades de internet melhoraram drasticamente, mas estou pagando significativamente menos por elas. Estou economizando US$ 15 por mês em equipamentos e, em algum momento, um agente da Xfinity reduziu o preço do meu plano para o próximo ano. Minha conta mensal está indo de US$ 78,54 para US$ 50. Isso é muito mais do que eu esperava economizar, e meu novo equipamento se pagará nos primeiros seis meses. Meu único arrependimento é não ter dado o salto antes.
