O maior teste da temporada para Mohun Bagan será ter um bom desempenho na Liga dos Campeões da AFC Dois.
O Mohun Bagan começa sua campanha da AFC Champions League Two de 2024-25 contra os pesos pesados do Tajiquistão FC Ravshan Kulob na quarta-feira (18 de setembro). Os Mariners foram colocados em um grupo muito desafiador que também contém os pesos pesados do Catar Al-Wakrah, bem como o proeminente time da Iran Pro League Tractor SC.
É exatamente por isso que os pesos pesados de Kolkata devem começar positivamente sua campanha ACL Two com uma vitória no Salt Lake Stadium. Curiosamente, os Mariners podem finalmente usar o poder de seus jogadores estrangeiros de qualidade adequadamente na competição continental. Isso porque a AFC confirmou que não há mais limitações sobre quantos jogadores estrangeiros um time pode escalar na competição.
Neste momento, o time de Mohun Bagan tem seis jogadores estrangeiros – com Nelson Reis se tornando o sétimo quando ele voar para Kolkata. O técnico Jose Molina deu uma atualização sobre sua contingência estrangeira antes do jogo de Ravshan, incluindo uma atualização sobre o atacante estrela Jamie Maclaren, que ainda não jogou.
Antes do confronto, Jose Molina declarou: “Ainda estamos em dúvida sobre Jamie Maclaren e Alberto, que se machucou na última partida. Ele sofreu alguns problemas, veremos sobre isso no treinamento. O resto deles, Tom Aldred, Dimitri Petratos, Jason Cummings e Greg Stewart estão todos disponíveis.
“Vamos ver o que acontece e vou colocar o melhor time possível do meu ponto de vista para a partida. Não importa se todos os estrangeiros estão começando ou não, vou tentar colocar o melhor elenco possível para a partida de amanhã.”
Jose Molina também foi informado de que Ravshan pode escalar até sete jogadores estrangeiros em seu time para o jogo de abertura da ACL Two. Isso inclui alguns jogadores fisicamente imponentes como o trio ganês Samuel Ofori, o meio-campista David Mawutor e Siddiq Kamal Issah.
Mas o estrategista espanhol não está preocupado com Ravshan os incomodando fisicamente ou com seus números estrangeiros superiores dando a eles uma grande vantagem, afirmando: “Eles têm o time que têm, com os jogadores que têm. Nós temos o elenco que temos. Eles colocarão seu melhor time amanhã, nós colocaremos nosso melhor time e se lesões podem acontecer, isso é parte do jogo.
“Não estou pensando neles tendo vantagens físicas por terem três africanos. Decidimos contratar um tipo diferente de jogador porque sentimos que são os mais adequados para o nosso time, estamos absolutamente felizes com os jogadores que temos e temos a maior confiança neles”, acrescentou Jose Molin.
O Mohun Bagan terá que fazer seu melhor desempenho na temporada 2024-25 até agora para conseguir os três pontos contra o Ravshan, depois de começar sua campanha na Indian Super League (ISL) com um empate contra o Mumbai City.
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