A Índia ganhou 29 medalhas nas Paralimpíadas de Paris 2024.
As Paralimpíadas de Paris 2024 deram aos fãs indianos uma série de memórias, já que a nação terminou em 18º lugar na contagem geral de medalhas, ganhando 29 medalhas no total. Isso eclipsou a contagem de 19 medalhas que a Índia ganhou nas Paralimpíadas de Tóquio 2020. Entre as 29, também havia sete medalhas de ouro, duas a mais do que as conquistadas em Tóquio.
Cada atleta paralímpico é uma fonte de inspiração. Eles conseguiram chegar ao maior palco superando inúmeras adversidades na vida. Ao assistir a esses atletas, uma geração inteira de fãs é motivada a olhar além de seus desafios, apesar das deficiências.
Entre esses semideuses, alguns se destacam por mostrarem seu melhor jogo nos dias mais importantes de suas vidas, deixando toda a nação orgulhosa. Aqui estão cinco para-atletas indianos que tiveram o melhor desempenho nas Paralimpíadas de Paris 2024:
Preethi Pal
Preethi Pal chegou à competição sabendo que nenhum indiano havia ganhado uma medalha em um evento de pista nas Paraolimpíadas. Ela deixou os Jogos de Paris como a única indiana com múltiplas medalhas.
A atleta de Meerut se tornou a primeira medalhista paralímpica da Índia em um evento de pista quando conquistou o bronze no evento feminino de 100m T35. Ela fez isso marcando seu melhor tempo pessoal de 14,21s na final do evento.
A jovem de 23 anos ainda não tinha terminado, pois conseguiu novamente atingir seu melhor tempo pessoal, desta vez na corrida feminina de 200m T35. Em virtude de um tempo de 30.01s, Preethi conquistou sua segunda medalha de bronze.
Nitesh Kumar
Nitesh Kumar continuou o legado da Índia no evento de badminton masculino de simples SL3, conquistando o ouro. Com Pramod Bhagat, o atual campeão da categoria suspenso, todos os olhos estavam voltados para o primeiro cabeça de chave de Karnal, Haryana.
Nitesh começou com uma vitória suada em três jogos contra o medalhista de bronze de Tóquio, o compatriota Manoj Sarkar. As duas partidas seguintes acabaram sendo muito mais fáceis, pois ele derrotou Yang Jianyuan da China e Mongkhon Bunsun da Tailândia para liderar o grupo e entrar nas semifinais. Nas semifinais, ele despachou o japonês Daisuke Fujihara por 21-16, 21-12.
Na final, o atleta de 29 anos derrotou o britânico Daniel Bethell por 21-14, 18-21, 23-21 para garantir o ouro. O indiano fez uma exibição impressionante de jogo de tacadas combinado com uma defesa forte, para garantir sua primeira vitória sobre o medalhista de prata das Paralimpíadas de Tóquio em 10 encontros.
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Praveen Kumar
O medalhista de prata das Paralimpíadas de Tóquio, Praveen Kumar, conseguiu mudar a cor de sua medalha em Paris, conquistando a medalha de ouro no salto em altura masculino T64. Seu melhor salto no dia mediu 2,08 m, ajudando-o a quebrar o recorde asiático de área.
Foi uma doce redenção para o rapaz de Govindgarh, MP, depois de ter terminado em quarto no Campeonato Mundial no início deste ano com um salto de 1,94 m. No entanto, o que se destacou foi que, enquanto os outros competidores lutaram para registrar saltos muito mais baixos do que Praveen conseguiu, o indiano conseguiu todos os seus saltos com sucesso em sua primeira tentativa!
Sua primeira tentativa malsucedida só aconteceu quando a barra foi elevada para 2,10 m, quando o jovem de 23 anos já tinha o ouro garantido.
Harvinder Singh
Harvinder Singh se tornou o primeiro arqueiro indiano a conquistar uma medalha de ouro paralímpica. Já tendo se tornado o primeiro arqueiro indiano a ganhar uma medalha nas Paralimpíadas com bronze em Tóquio, o arqueiro de 33 anos fez uma performance decisiva para mudar a cor de sua medalha em Paris.
Após ser cabeça de chave em nono lugar após as rodadas de classificação, Harvinder teve um começo instável na Rodada de 32 contra Tseng Lung-Hui, do Taipei Chinês, mas conseguiu garantir uma vitória por 7-3. Ele, no entanto, se acalmou em uma vitória por 6-2 contra Setiawan, da Indonésia. Isso foi seguido por uma vitória por uma margem idêntica contra o colombiano Hector Julio Ramirez nas quartas de final.
Com uma vitória por 7 a 3 contra o iraniano Mohammed Reza Arab Ameri, quarto cabeça de chave, na semifinal, Harvinder garantiu uma melhoria em sua medalha conquistada em Tóquio.
O arqueiro de Kaithal, Haryana, reservou sua melhor performance para a final, garantindo uma vitória de 6-0 contra o polonês Lukasz Ciszek. Surpreendentemente, todas as suas nove flechas na disputa pela medalha de ouro caíram na zona amarela.
Sumit Antil
Sumit Antil quebrou o recorde dos Jogos e defendeu com sucesso seu título das Paraolimpíadas de Tóquio em Paris. Tendo quebrado seu próprio recorde mundial três vezes, há três anos em Tóquio, ele alcançou uma distância colossal de 70,59m para ganhar um segundo ouro paralímpico consecutivo.
O jogador de 26 anos começou com uma distância de 69,11 m e conseguiu seu melhor arremesso da noite em sua segunda tentativa. Isso foi seguido por um arremesso de 66,66 m, antes de registrar uma falta na tentativa seguinte. Sumit então conseguiu distâncias de 69,04 m e 66,57 m em suas duas últimas tentativas.
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Embora não tenha conseguido quebrar seu próprio recorde mundial de 73,29 m estabelecido nos Jogos Para-Asiáticos de Hangzhou, o atleta de Sonipat, Haryana, fez uma performance inspiradora para se juntar à lista de elite de medalhistas de ouro duplos paralímpicos. Para colocar em perspectiva o que ele havia conquistado naquela noite, três dos arremessos do indiano teriam garantido a ele a medalha de ouro, enquanto os dois arremessos válidos restantes foram suficientes para lhe render uma prata.
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