Quem nunca olhou melancolicamente para os sortudos viajantes da primeira classe enquanto caminhavam pelo corredor em busca de seus assentos baratos? Conseguir espaço extra para as pernas e serviço gratuito seria uma ótima pontuação. Mas se você está tentando economizar dinheiro fechando ofertas de passagens aéreas acessíveis, provavelmente não vai querer desembolsar algumas centenas de dólares extras por pessoa para um upgrade de assento.
Nossa família viaja com frequência, especialmente meu marido a negócios. Recebemos nossa cota de upgrades gratuitos de assentos em voos e estamos aqui para oferecer um pouco de sabedoria sobre como ser promovido em seu próximo voo sem prejudicar sua conta bancária.
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Obtenha um upgrade de assento em seu próximo voo usando estas 10 estratégias
Um pouco mais de espaço para as pernas e opções de embarque antecipado tornam a classe executiva e a primeira classe um luxo que a maioria dos viajantes pode apreciar. Aqui estão algumas estratégias que minha família usa para conseguir atualizações sem pagar o preço total.
1. Tente reservar em dias de viagem mais lentos
Esta é uma matemática muito simples. Você não poderá obter um upgrade para um assento melhor se simplesmente não houver assentos extras disponíveis em seu voo. Geralmente, mais assentos disponíveis significam mais oportunidades de upgrade.
Reservar sua passagem em dias de viagem mais lentos, normalmente no meio da semana, ajuda a evitar voos lotados. Você também pode pesquisar voos que saem muito cedo ou muito tarde (olá, olho vermelho) para ver se consegue um lugar só para você com espaço extra para se esticar.
A exceção a esta regra é se você tiver um voo com overbook e tiver planos de viagem flexíveis. As companhias aéreas geralmente estendem a compensação – incluindo upgrades gratuitos, milhas e outras vantagens – aos viajantes dispostos a pegar um voo posterior.
2. Coloque seu nome na lista de atualização com antecedência
Se você já sentou e viu os agentes de portão chamarem dezenas de pessoas para o pódio antes de um voo, provavelmente percebeu que esses agentes têm todo o poder no processo de upgrade de assento.
Os comissários de bordo seguem as dicas do solo sobre as mudanças de assento, então sua melhor aposta é avisar ao agente do portão antes do embarque que você está interessado em subir.
Normalmente haverá uma lista de viajantes que gostariam de um upgrade de assento e seu lugar nessa lista determinará se você conseguirá um. Isso nos leva ao próximo conselho.
3. Faça check-in com antecedência e frequência
Você conhece aquelas mensagens que você recebe para fazer o check-in do seu voo um dia antes de ele partir? Não ignore isso.
Faça o check-in antecipadamente on-line ou no aplicativo e observe a tabela de assentos para ver quanto espaço de manobra você pode esperar ou para ingressar na lista de upgrade. Se o seu voo atrasar, verifique novamente a distribuição dos assentos, pois muita coisa pode mudar se os viajantes perderem os voos de conexão.
Por exemplo, um dos pontos positivos de estar em um voo recente saindo do JFK que foi atrasado duas vezes é que, no momento em que embarcamos, o campo de assentos vagos na primeira classe já havia se aberto para permitir muitos upgrades gratuitos.
4. Aproveite as vantagens de um programa de passageiro frequente
Se você é fiel a uma companhia aérea específica e voa com frequência, uma maneira de obter upgrades gratuitos de assento é ingressar no programa de passageiro frequente. Esses programas de fidelidade podem oferecer vantagens como upgrades gratuitos para a primeira classe ou classe executiva, embarque antecipado, acesso a salas VIP exclusivas em aeroportos e isenção de taxas de bagagem.
“Normalmente ganho o status Platinum, o que significa que 85% das vezes recebo um upgrade do básico para o conforto plus”, diz meu cônjuge de passageiro frequente, que voa exclusivamente na Delta. “Isso significa embarque mais cedo, mais espaço para as pernas, lanches extras e bebidas alcoólicas grátis. Isso é muito bom quando você viaja muito. E talvez o mais importante, você está na frente do avião e sai mais rápido.”
5. Obtenha vantagens com uma companhia aérea ou cartão de crédito para viagens
Se você não voa com frequência suficiente para obter benefícios de status de passageiro frequente elite, considere solicitar uma viagem ou um cartão de crédito de companhia aérea para desfrutar de muitas das mesmas vantagens.
Ter o cartão de crédito da companhia aérea pode ser uma passagem só de ida para o status de primeira classe e aquele cobiçado assento na primeira classe. Alguns cartões de crédito para viagens de primeira linha oferecem vantagens semelhantes, como assentos prioritários e isenção de taxas de bagagem, e muitos permitem que você transfira suas recompensas para uma companhia aérea parceira.
Alguns cartões de crédito de companhias aéreas e de viagens têm uma taxa anual, então você vai querer ter certeza de ganhar recompensas suficientes para fazer o dinheiro extra valer a pena. Por exemplo, o AAdvantage® Aviator® Red World Elite Mastercard®* da American Airlines permite que você ganhe um bônus de boas-vindas de 60.000 milhas após fazer sua primeira compra e pagar a taxa anual de US$ 99 nos primeiros 90 dias de propriedade do cartão. São milhas suficientes para cobrir vários upgrades de assento.
6. Peça gentilmente ao agente do portão um assento melhor
“Você nunca saberá a menos que pergunte” é um clichê, mas não subestime o poder da cortesia. Se você realmente quiser mudar seu assento para algo um pouco mais confortável, peça gentilmente ao agente do portão. Faça contato visual, seja respeitoso e use o nome deles, se puder.
Se você tiver um motivo específico, como um condição de saúde ou outro problema isso torna a alteração da atribuição de assento uma prioridade, diga-se. Por exemplo, estar sentado na fila de saída quando você não é fisicamente capaz de realizar as tarefas exigidas é um motivo bastante comum para uma mudança de assento.
Dica profissional: As políticas das companhias aéreas sobre upgrades variam, então talvez você não consiga entrar na primeira classe. Se você estiver preso em um assento nada desejável – pense no assento do meio ou ao lado do banheiro – não custa nada pedir para ser movido dentro de sua seção.
7. Marque (melhores) assentos com crianças
Amontoado no último assento do meio disponível quando você tem um bebê a bordo? A tripulação tem todo o interesse em garantir que você e seu filho possam se sentir confortáveis, então converse com um agente do portão sobre uma melhor disposição dos assentos.
Em um voo saindo de Salt Lake City, minha filha pré-adolescente e eu não conseguimos lugares próximos um do outro em um voo cheio. Depois de fazer o check-in com um agente de portão antes do embarque, fomos colocados no topo da lista de upgrade e acabamos sentados lado a lado aproveitando o espaço extra para as pernas na seção Comfort Plus da Delta.
8. É mais fácil conseguir um upgrade se você voar sozinho
Um pode ser o número mais solitário, mas é mais provável que você consiga um upgrade de assento grátis ao viajar sozinho.
É semelhante ao fenômeno que acontece quando os restaurantes acomodam primeiro os grupos menores. É muito mais fácil (e mais provável) que o agente do portão consiga embaralhar um grupo de um contra um grupo de três ou quatro.
9. Avise o comissário se houver algo errado
Depois de embarcar na aeronave, sua chance de um upgrade de assento provavelmente já passou por você, com uma exceção. Se o cinto de segurança estiver quebrado, o assento não reclinar ou a tela do encosto estiver quebrada, chame o comissário de bordo antes da decolagem.
Se houver uma vaga extra em algum lugar, a tripulação poderá embaralhar as coisas para colocá-lo em um assento mais confortável e totalmente funcional. Caso contrário, você poderá ter direito a algum tipo de compensação, como vale-refeição ou bebida grátis.
10. Procure pechinchas e faça lances em upgrades
Embora o objetivo seja um upgrade gratuito, também existem algumas maneiras relativamente baratas de conseguir um assento melhor em seu próximo voo. Algumas companhias aéreas como Lufthansa, Aer Lingus e Air Canadá leiloará assentos premium em determinadas rotas.
O custo do seu upgrade dependerá da duração do voo. Voos mais curtos podem custar apenas US$ 100 a US$ 200 para atualizar seu assento, enquanto voos mais longos, como aqueles entre Los Angeles e Nova York, podem custar mais de US$ 500 a US$ 600 por pessoa.
O preço dos assentos premium ou prioritários vale a pena? Essa é uma pergunta que só você pode responder.
*Todas as informações sobre o cartão AAdvantage Aviator Red World Elite Mastercard foram coletadas de forma independente pela CNET e não foram revisadas pelo emissor.
