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É difícil exagerar o quão popular Will Smith era em 1999. Ele ainda é uma das maiores estrelas de cinema do mundo, mas em 1999 ele era em todos os lugares. Recém-saído de sua comédia de sucesso “Um Maluco no Pedaço” e do filme de grande sucesso “Homens de Preto”, Smith era uma das estrelas mais quentes do mundo. Ah, e seu primeiro álbum solo, “Big Willie Style”, foi um sucesso multiplatina. Então imagine a empolgação de todos quando ele voltou a trabalhar com o diretor de “Homens de Preto”, Barry Sonnenfeld, para uma reinicialização do filme de faroeste de TV dos anos 1960, “The Wild Wild West”, coestrelado por Kevin Kline, Kenneth Branagh e Salma Hayek.
O hype era real, mas, infelizmente, “Wild Wild West” foi um desastre crítico e de bilheteria. Foi um grande contratempo na carreira de Smith, e mais tarde ele admitiu que acredita que é o pior filme de toda a sua filmografia. Então o que aconteceu? Como um filme com aquele diretor e elenco poderia dar tão errado?
Nas novas memórias de Sonnenfeld, “Melhor lugar possível, pior momento possível: histórias verdadeiras de uma carreira em Hollywood”, o diretor revelou que apesar do nível de talento presente no elenco, houve alguns conflitos de personalidade que ele acredita que acabaram por prejudicar o filme.
Kevin Kline simplesmente não era certo para Wild Wild West
Nas memórias, Sonnenfeld explica que ele e Smith se divertiram muito juntos em “Men in Black” e queriam encontrar outro projeto. Eles decidiram por “Wild Wild West”, apesar de alguma resistência do astro original do programa de TV, Robert Conrad, que Sonnenfeld disse que ameaçou a produção com violência da multidão se Jim West fosse um homem negro. Eles optaram por ignorar Conrad e seguir em frente, mas a próxima grande fonte de problemas foi que Smith deveria originalmente co-estrelar com George Clooney, não com Kevin Kline. Infelizmente, Clooney desistiu quando supostamente sentiu que Smith tinha falas mais engraçadas do que ele.
Então eles trouxeram Kline, e isso levou a alguns problemas sérios. Sonnenfeld disse que Kline era um “cara adorável e talentoso”, mas que só aceitou o emprego por um salário. (Para ser justo, Smith disse que fez a mesma coisa.) Ele também claramente teve uma rixa com o co-estrela Kenneth Branagh, porque “ambos os atores pensavam que eram o maior ator shakespeariano vivo. Ou pelo menos Kline achava”. Isso significava que Kline sentiu a necessidade de exagerar para mostrar Branagh, o que gerou muita frustração no set. A maior frustração? Kline simplesmente não conseguia interpretar o homem hétero.
Uma total falta de química
Sonnenfeld observou que “não houve química entre nossos dois protagonistas”, e ele está certo. “Wild Wild West” é essencialmente um filme policial ambientado no final dos anos 1800, mas não há nada divertido nas interações entre Smith e Kline. (Eles também não têm química com Hayek, apesar do estranho triângulo amoroso que o filme tenta fazer acontecer.) Sonnenfeld explicou que teve que chamar Smith de lado e conversar com ele sobre o fato de Kline continuar tentando ofuscá-lo e apenas ter que ser engraçado, o que significava que Smith agora tinha que bancar o homem hétero. Ele disse que Will concordou porque “não queremos duas pessoas engraçadas em nossa comédia e nunca conseguiremos que Kevin seja o ‘não engraçado’”, e isso é brutal.
Smith faz seu melhor trabalho quando se torna carismático e grandioso, então forçá-lo a agir com clareza para que Kline pudesse ganhar destaque no papel de ajudante realmente prejudicou o filme. É realmente uma pena, porque “Wild Wild West” foi um dos faroestes mais caros de todos os tempos e tinha potencial para ser realmente algo incrível. Ah bem. Pelo menos tem uma aranha mecânica gigante, que tem sua própria história de Hollywood ligada a Kevin Smith e Superman.
