Dezenas de milhares de estivadores dos EUA deverão deixar o trabalho na manhã de terça-feira, obstruindo dezenas de portos ao longo das costas leste e do Golfo e potencialmente aumentando os preços ao consumidor antes da temporada de férias.
Os portos respondem por mais da metade das importações de contêineres do país, facilitando o transporte de tudo, desde brinquedos a frutas frescas e reatores nucleares, disse o analista sênior de ações do JPMorgan, Brian Ossenbeck, em um relatório compartilhado com a ABC News.
Uma paralisação prolongada do trabalho, de várias semanas ou meses, poderia reacender a inflação de alguns produtos e provocar demissões nos fabricantes, à medida que as matérias-primas secam, disseram especialistas.
“Uma greve seria muito, muito perturbadora”, disse Jason Miller, professor de gestão da cadeia de abastecimento da Michigan State University que acompanha de perto as importações, à ABC News.
“Você não pode pegar toda essa carga e enviá-la para outros portos ou colocá-la em aviões”, acrescentou Miller. “Não existe plano B.”
A Associação Internacional de Estivadores (ILA), o sindicato que representa os trabalhadores portuários da Costa Leste e da Costa do Golfo, procura salários mais elevados e a proibição da utilização de alguns equipamentos automatizados.
“Os trabalhadores estivadores da ILA merecem ser compensados pelo importante trabalho que realizam para manter o comércio americano em movimento e crescimento”, disse a ILA à ABC News em comunicado na segunda-feira. “Enquanto isso, os trabalhadores estivadores dedicados à ILA continuam a ser prejudicados pela inflação devido aos pacotes salariais injustos da USMX.”
A Aliança Marítima dos EUA, ou USMX, uma organização que negocia em nome dos empregadores dos estivadores, recusou-se a responder a um pedido de comentário da ABC News.
O presidente Joe Biden mantém o poder de prevenir ou impedir uma greve ao abrigo da Lei Taft-Hartley de 1947. A Câmara de Comércio dos EUA enviou uma carta a Biden na segunda-feira instando a Casa Branca a intervir, o que já havia dito que não faria. A Casa Branca disse à ABC News em comunicado que esteve em contato com o sindicato e a administração nos últimos dias.
“Neste fim de semana, altos funcionários entraram em contato com representantes da USMX instando-os a chegar a um acordo justo, justo e rápido – que reflita o sucesso das empresas. Altos funcionários também entraram em contato com a ILA para transmitir a mesma mensagem”, disse a porta-voz da Casa Branca, Robyn Patterson.
Um navio de carga fica em um porto de Nova Jersey, ao longo do porto de Nova York, em 19 de abril de 2023.
Imagens de Spencer Platt/Getty
Uma greve prolongada nos portos da Costa Leste e da Costa do Golfo poderia aumentar moderadamente os preços de uma variedade de produtos, disseram especialistas à ABC News. Essa pressão ascendente sobre os preços resultaria de uma escassez de produtos apanhados no bloqueio da cadeia de abastecimento, deixando demasiados dólares à procura de poucos artigos, acrescentaram.
Os produtos alimentares são especialmente vulneráveis a um aumento nos preços, uma vez que os alimentos podem estragar se os fornecedores enviarem os produtos antecipadamente para minimizar o impacto da greve, como fizeram com alguns outros bens, disse Adam Kamins, diretor sénior de investigação económica da Moody’s Analytics. , disse à ABC News.
Além disso, uma parcela significativa das autopeças importadas do país passa pelos portos afetados por uma possível greve, o que poderia causar um aumento nos preços dos veículos se a greve persistir.
Os aumentos de preços desaceleraram drasticamente desde o pico em 2022, mas a inflação continua superior à taxa-alvo de 2% do Federal Reserve. Uma greve poderia impedir novos progressos, segundo Kamins.
“Não estamos falando de uma disparada de preços de forma alguma, mas acho que isso interrompe o impulso que tivemos ao longo do último ano, colocando a inflação de volta na garrafa”, disse ele.
Em 2002, uma greve entre trabalhadores nos portos da Costa Oeste durou 11 dias antes do então presidente George W. Bush invocar a Lei Taft-Hartley e pôr fim ao impasse. No entanto, a última vez que os trabalhadores da Costa Leste e da Costa do Golfo entraram em greve, em 1977, a paralisação durou sete semanas.
A potencial paralisação do trabalho de terça-feira segue-se a greves de grande repercussão levadas a cabo no ano passado por trabalhadores do setor automóvel, bem como por escritores e atores de Hollywood. Mais recentemente, 33 mil trabalhadores da Boeing abandonaram o emprego no início de Setembro, exigindo melhores salários e benefícios de reforma.
“Os sindicatos de todo o país estão em greve”, disse Sriram Narayanan, professor de gestão da cadeia de abastecimento da Michigan State University, à ABC News. “Estamos vendo isso acontecer agora nos portos.”
Elizabeth Schulze, da ABC News, contribuiu com este relatório.
